西方的历史思想在二十世纪的下半期已经经历了根本的变化，足以让我们将之称之为一个后现代的阶段。在全球化与资讯化的时代，人们生活的状况已经发生了巨大的变化。在所有传统社会与文化中，包括古典的希腊罗马文化、犹太-基督教-伊斯兰教的传统文化和儒学与理学的文化，都带有一些共同的特征，那就是等级制与父权制。虽然从启蒙运动以来一直有强调平等的声音，但反映这些特征的阶级、种族和性别的压迫形式，以及与之相应的历史观念，都是到了
全球资本主义的时代才受到了真正的挑战，或者被一种新的压迫形式所取代。尽管以前的思想与文化方式仍然存在，但我们已经走向了一个新的时期。这一时期与自地理大发现以来一直统治世界其它地区（包括中国）的现代西方相比，已经有了根本的不同。我在上面已经对伯克区别西方与非西方世界的历史观念的说法作了修正。
《传统国家与社会(960-1279年)》收录了作者关于传统国家与社会研究的论文18篇，内容包括宋代的粮食贸易、论宋代折钱租与钱租的性质、试论宋代纸币的性质及其历史地位、宋朝的酒法与国家财政、宋代的朝廷钱物及其贮存的诸库务、宋代的上供正赋、宋代民匠差雇制度述略、走向自觉,近百年宋代财政史研究回顾与反思等。