山歌是会昌劳动人民最喜爱的一种民歌。会昌山歌主要分为情歌、儿歌、苏区红歌、生活歌、风俗歌等几大类。通俗而又生动形象的比兴是其艺术特色,客家话是其语言特征,旋律简单明快,是其音乐特点。山歌的表达形式、风格特色多种多样。南部山歌粗犷硬朗,北部山歌细腻高亢,东角山山歌介于两者之间。
会昌山歌多为“四句落极”,每句七字组成,结束衬语艺词“噢喂”,但也有一首五字或一句多字的,如“鱼罢子上水过了一滩又一滩,虾公上水样打就有甘难,老妹想郎就隔张纸,哥哥想妹隔了万重山”。唱山歌一般是即兴而唱,民间客家语言生动形象,如“哥哥有疤妹冇嫌,好比卵石切阶檐,好比八月中秋饼,麻子在外心中甜”这些比喻贴切而又感人。
会昌山歌传承人肖庆忠,男,汉族,1937年12月出生,小学文化程度。西江镇大田村村民,肖庆忠自幼学习山歌,迄今已有60多年历史,他演唱的山歌代表作有“一对鸽子飞过河”,高亢嘹亮,有穿透力。
会昌农村旧俗在上山砍柴、摘木梓和出门挑担才唱山歌,屋前屋后唱山歌被斥为“惹邪”,这个旧观念直到新中国成立后才被打破。1958年“大跃进”期间,会昌山歌唱到田间地头,甚至厅堂屋场。改革开放后,会昌山歌逐渐被流行歌曲所取代,年轻人不再唱山歌,老年人也怕被人笑话“落伍”。时至今日,能唱山歌的老人已为数不多,且都年事已高,因此,会昌山歌已面临濒危状况,如不加以抢救、保护,二十年内将失传消亡。
近年来,会昌县
非物质文化遗产保护中心对会昌山歌的词、曲传承人等进行了资料整理、摄相、录像。目前,通过组织山歌手参加文艺演出,印制《会昌山歌集》、《会昌县民间音乐选集》等形式加强了宣传,取得了良好效果。