伏蝇属于典型的“完全变态
昆虫”。体长可达10mm，体色暗绿，有钝金属光泽、颜黑色，有稀疏黄色粉被，触角大部红色，前中鬃发达，后中
鬃最后2对发达，后背中鬃有4-5个鬃位，上腋瓣上面外方有白色纤毛。
伏蝇是在白昼活动频繁的
昆虫，具有
明显的趋光性。夜间则静止栖息。活动、栖息场所，取决于蝇种、季节、温度和地域。在某些季节，厩腐蝇、夏侧蝇、市蝇也会侵入住宅内。
大头金蝇、
丝光绿蝇、
丽蝇、
伏蝇、麻蝇等则主要活动、栖息于户外。 苍蝇的活动受温度影响很大。它在4～7℃时仅能爬行， 10～15℃时可以飞翔，20℃以上才能摄食、交配、产卵，30～35℃时尤其活跃，35～40 ℃因过热而停止活动，45 ～47 ℃时致死。 苍蝇善于飞翔。飞行速度可达每小时6～8 千米，最高每昼夜飞行8～18 千米。但平常多在孳生地半径100 ～200 米范围内活动，大都不超过1～2 千米。 起飞时的飞行特点：苍蝇在起飞的启动阶段，总是通过中足和后足的“蹬地”动作弹跳，在0.03秒的时间内离地并展开翅膀。苍蝇的飞行路线与地面的角度常常小于40度，只有在极其偶然的情况下才出现接近垂直的起飞倾角，不过在离地10毫米后又会转为倾斜角度。 苍蝇的越冬方式颇为
复杂。既能以蛹态越冬，也能以蝇蛆、成虫方式越冬。在北方寒带、温带地区，自然界看不到活动态的家蝇，但在人工取暖的室内仍有成蝇活动，蔬菜大棚温室往往成为翌年春暖时苍蝇大量
孳生的发源地。在
江南和部分华北地区，
冬季平均温度在0 ℃以下，苍蝇能够巧妙地以蛹态越冬，少数地区也能发现蛰伏的雌蝇的被畜禽粪覆盖的
蝇蛆。在华南亚热带地区，平均气温在5 ℃以上，苍蝇不存在休眠状态，可以继续孳生繁殖。