在各种各样的佛教典籍中，其中有一种是用特殊符号或者密文形式保存的佛教内容，这类就叫作是伏藏品。

“伏藏”，藏文是“爹玛”。“爹”，有“宝贵”和“值得保全”之意，是指一件很珍贵的东西被埋藏，最终再被发掘出来。莲花生大士自从到西藏传扬佛法后，发觉当时藏人的质素未足以接受密法，以及当时有些法的因缘尚未成熟，故离开西藏前，将很多教法、佛像、法药埋在不同的领域里——有的在瀑流，有的在山巖，有的在虚空，甚至有的在圣者的甚深禅定之中。

伏藏是宁玛派所独有，包括取藏特有的方法和原则。取藏者被称为“得登巴”，相传都是莲师和他的弟子的化身，能圆满地重整伏藏经文，并准确地解读伏藏经文的理论和方法，最著名的如《西藏度亡经》等等。

有些古代佛像或者佛教器物为了怕无缘者得到就在器物上制作秘密的空间存放各种显密书籍及经论密码的小箧外一般还有佛像法器等圣物，如佛教舍利等。

现在社会上的很多人乃至包括科学家他们一般都是无法对这一神秘的现象进行解释,甚至有些佛教徒对于伏藏这一概念也并不了解。所谓的伏藏，这在藏地的佛教徒中是很熟知的一个常识，即是为了避免佛教经籍遭受到世间任何灾难的损坏，以前的很多高僧大德比如著名的莲华生大师等，他们就以神变把很多佛教经籍密藏于虚空、大海或者巨石山岩之中，然后托付于某某护法神严加保护，并且授记将来的几百年几千年以后会有某某高僧大德来开取此伏藏，并吩咐护法神到那时就应该将此伏藏品如理如实地交付于授记中的那位高僧大德。真正地说，这虽然非常神秘，但它的确是一件真实的事情，广泛地存在于佛教尤其是藏传佛教的大量史实之中，构成了藏传佛教的一大特色。