企业约束机制是企业接受
宏观政策的引导，提高
社会效益与
企业经济效益的功能体系。它是企业主动调整自身行为，使之适应各种条件的机制。企业的行为是否合理，取决于企业约束机制自控能力的大小。约束机制包括企业内部约束机制和外部约束机制两部分。具体又由以下四个部分构成：(1) 使企业实现的利益与承担的责任挂钩，形成利益约束；(2) 由企业支配的资金和收入等构成的财务机制，形成预算约束；(3) 由企业承担投资、经营风险，形成财产约束；(4) 使企业目标和企业行为适应国家宏观调控目标的调控机制，形成宏观调控约束。
企业外部约束也就是市场约束，可分为供给约束、需求约束、法律约束和行政约束，其中需求约束是最主要的。供给约束是指市场对企业投入的约束。企业生产的正常进行必须能在市场上购买到足够的生产资料，聘用有各种专长的工人和技术人员、管理人员等。这些生产要素中任何一种供应的短缺或垄断，都会影响企业的经营决策，约束企业行为。
市场约束主要是需求约束。对于一个企业来说，能不能把产品销售出去，是关系到企业再生产能否顺利进行的“惊险的跳跃”。企业为追求商品价值的实现必须根据市场行情的变化调整自己的生产经营活动。因此，市场需求是约束企业行为的重要的外部条件。
除此以外，企业的外部约束还有法律约束和行政约束。法律约束是为保证正常的
市场经济秩序，通过各种经济法规的制定和实施而对企业行为的法律规范。企业内部约束主要是预算约束，其基本要求是企业必须用自己的收入补偿自己的支出，也就是自负盈亏的约束。