任举生得赭面长髯，素怀忠义，才勇过人。十七岁时应募参军，清
雍正二年（1724年）考中
武进士，授任陕西榆林守备。后因随军征讨
巴里坤有功，历任宁夏都司、固原提标左营游击、城守营参将。
乾隆十一年（1746年）十二月，固原士兵发动兵变，夜里进攻提督许仕盛，毁坏官署的外门，将要攻入官署。任举得知发生兵变后，单人匹马来到鼓楼鸣角，招集军营中没有参与兵变的五十名士兵，部署士兵列成军阵，与之对峙。当时变兵正在劫掠城中店铺，见势畏惧，于是退出城中。任举率兵追上，斩杀十多人，擒获四十多人。变兵从城中南门逃出后，进攻东、西二门。任举守卫东门，右营游击铁保守卫西门，抵御变兵，变兵溃败，于是平息兵变。总督
庆复将此事奏报朝廷，朝廷提拔任举担任中军参将。
乾隆十二年（1747年），四川金川
土司作乱，任举奉命随军征讨，隶属川陕总督
张广泗军队。不久授任西凤协副将。清军到达金川后，任举与总兵许应虎、副将高宗瑾、参将
买国良进攻在色底的叛军堡垒，发射大炮二百多发，才击塌碉垒的一角，于是改在城垣凿孔发炮，虽然密如鳞比，但仍没有击溃叛军。任举揣测炮小不能攻下城池，准备移军退守，恰逢此时叛军出战，任举巧设伏兵将叛军击败。
乾隆十三年（1748年），
乾隆帝谕谓：“在军诸将狃于瞻对之役，庸儒欺蒙，已成夙习。今别用举等，皆未从征瞻对，无所掣肘，宜鼓励勇往。”张广泗亦上奏说：在川镇将，忠诚勇干无出任举右者，令其率兵三千取道攻打昔岭。不久破格升任重庆镇总兵。
任举攻打昔岭，连克城卡、碉楼200余座。攻石城，令士兵伐木以挡枪石。攻木城，城上枪炮射伤其右足、左手，犹越战越勇。不幸被鸟枪穿胸，扑地喷血，大呼报国而绝。总兵
哈攀龙冲入战阵，负尸以还。任举战死于
金川后，乾隆“阅疏为泣下”，并谕：“举忠愤激发，甘死如饴，而朕以小丑跳梁，用良臣于危地，思之深侧”。命视提督例赐恤，加
都督同知，谥勇烈，祀昭忠祠。以示厚爱之心。
并于大同城东十里之外，水泊寺前赐茔地，御赐祭文、碑文（今碑尚存）。荫其次子承绪为官，其弟凤由守备超擢参将，后又升副将。任举的次子任承绪于12岁补博士弟子员，乾隆二十六年以父勋授巡捕京南营千总，后升任北营、西营守备。
皇帝逾祭四川
重庆镇
总兵官任举之灵曰：奋勇力于行间，臣子效驰驱之节；贲恩荣于地下，国家重军旅之功。矧临阵而不有其身；斯表忠而幸隆厥报。彝章载考，奠缀攸颁。尔四川
重庆镇
总兵官任举，韬略夙娴，战功累建。曩值固原之弗靖，道以
参将面临戎。跃单骑以挥戈，驱除贼党；奠全城于安堵，拥卫民居。爰以素著之威名，俾靖番酋之逆命。擢之专阃，所向摧坚；授以偏师，洵能致果。方冀凯旋奏捷，策勋廊庙之中；不期深入被创，效命疆场之外。念成劳之俱在，轸悼良深；思烈气以如生，忧崇式逮。爰加赠恤，特展芳筵。于戏！抚疆围而执干戈，未毕
九原之志；听鼓鼙而思将帅，空招万里之魂。尔灵有知，尚其祗受！
朕惟疆场效命，臣子尽瘁之忱；纶悖颁荣，盛代推恩之典。苟生怀报称，不避艰危；斯殁可褒扬，有光泉壤。彝章攸载，锡贲宜敷。尔四川重庆镇
总兵官任举，性秉朴忠，材兼骁果。卫边城而靖乱，壮猷已著于秦疆；任专阃以统兵，勇略复宣于蜀徼。提戈擐甲，不辞薄险之危；陷阵摧锋，竞蹈舍生之义。履戎行而被难，臣节斯全；感知愚以捐躯，朕心用恻。特从优格，聿沛隆施。赠显秩以酬庸，入昭忠而从祀。易名勇烈，惟尔攸宜。于戏！马鬣新封，想英风而如在；龙章载锡，思壮气以常存。期风示于来兹，俾永垂于贞石。