价电子浓度（或简称电子浓度）是指合金中每个原子平均的价电子数，用e/a表示。

价电子-模型图

对于由1，2，…，m等组元形成的m元合金，我们有：e/a=Z1C1+Z2C2+…+ZmCm。

式中Zi（i=1-m）为组元i的原子价电子数，Ci为组元i的原子百分数（C1+C2+…+Cm=1）。对于第VIII族组元，规定其价电子数为零（Z=0），而对其它组元，价电子数就等于它在周期表中的族数（Z=N）。例如，对60at%Cu+40at%Zn这个二元合金，e/a=1X0.60+2X0.40=1.40。

将第VIII族元素的原子价电子数定为零，这是为了说明某些合金的形成规律而作的硬性规定。但也有人对此予以了粗略的解释，认为由于第VIII族元素原子的外层很容易从其它原子中得到电子而达到稳定的18电子壳层结构，因而这族元素在和其它元素形成合金时不但贡献出价电子，也同样吸收电子，使总的价电子变化为零。