代理人说所要研究的主要问题，是如何正确处理“主人”与“代理人”之间责、权、利关系，以充分调动这两个方面改善管理的积极性；并使有关关系具体体现在经双方协议、能最好起作用、同时也是最可行的契约中。这里所说的“主人”和“代理人”，是一组具有广泛含义的概念。就一企业的投资人（以董事会为代表）同总经理的关系来说，前者是“主人”，后者是“代理人”；就企业总经理同企业内单位分经理的关系来说，前者是“主人”，后者是“代理人”，依此类推。根据代理人契约，“主人”授予“代理人”经营一个实体（企业或企业内部的各级组织）的责任和权力；同时根据“分享原则”，确定在“主人”与“代理人”之间如何进行“风险分担”和“成果分享”。激励问题在“代理人说”中居于核心地位。

它既包括对“代理人”的激励，也包括对“主人”的激励。在代理人契约中，如何确立一个最优的风险分担规则（它同时体现最优的成果分享规划），确定对已实现的总成果如何在“主人”与“代理人”之间合理地进行分配，使之对这两个方面都能产生最好的激励效果，促使他们向着最大限度地提髙总的经营成果而共同努力，以实现二者之间的“目标一致”，现代管理会计可以发挥重要作用。因为，为正确处理“主人”与“代理人”之间“风险分担”和成果分享的关系，需要建立一个恰当的管理会计信息系统，它能为“主人”和“代理人”提供一定时期经营总成果的正确数据。同时，能在不同阶段上为“主人”和“代理人”提供有关信息，用于促使“代理人”完成规定的任务，并使“主人”能据以监视代理人的活动。