古城之夜，国民党某战区司令部里，军官们为一连串的军事行动泄密而感到惊恐不安。老奸巨滑的卢参谋长（
谭非翎饰）向司令以及军统安插特务、司令夫人报告，他昨天抓住了一个带电台入城的共产党交通员林纪恩（
姚德冰饰）。林纪恩供认他是来同一个代号“213”的军官接头的，由此可以断定，正是这个活动频繁的“213”泄露了他们的军事机密。谁是“213”呢。他们不约而同地将范围缩小到司令部周围。为了抓住“213”，敌作战处武处长有意安排叛徒林纪恩去黑松坡约定地点与“213”接头。不料，情报处魏处长却出其不意地率手下抢走了林纪恩。为此，武处长、魏处长之间矛盾加剧。地下党员、作战处参谋肖剑峰（
马晓伟饰）派司机老赵及时将林纪恩已叛变的情况向地下党组织做了汇报。第二天，敌司令部召开军事会议，决定将具体的作战方案连夜由作战处参谋肖剑峰等绘制成图。武处长亲自送交各部门。这时，肖剑峰也接到通知：零点，以三声喇叭为号，有人到制片室取情报。半夜，肖剑峰刚校完绘好的图纸，忽听窗外传来三声清晰的喇叭声。只见盛装打扮的司令夫人的干女儿、司令部机要秘书夏雪兰（
陈肖依饰）
《代号213》从其题材和样式上，都不失为一部吸引观众的影片，可惜由于在总体设计上，出现了有违常识的漏洞，而导致观众的失望。如李参谋失踪这场戏，他押解肖剑峰走出司令部大楼，分明有卫兵亲眼目睹，可为什么会杳无踪影。如此军事要员失踪，竟又不了了之。看来肖参谋能虎口余生,原因就在于编导的“手下留情”。
“213 ”究竟何许人也，这是影片中的一大悬念，从影片开始到结束前，观众始终如雾里看花，难辨庐山真面目，这不能不说是编导的处心积虑，以便使观众能从中领略一番惊险美的享受。然而，当“213”在叛徒林纪恩的病床前突然“亮相”时，观众莫不哗然——编导岂不是在戏弄观众。“213”就是情报处的魏处长，他既参与了作战计划的制订，又唾手可以得到作战计划的密件，那何必让肖剑峰、夏雪兰一次又一次冒着生命危险去偷取、递送作战计划呢。
《代号213》出手确实不凡，在枪声火光中，闪出了一组组演职员名，使观众于新奇中获得了紧张的感受。天然导演在喜剧、正剧片的创作上颇有成就，对惊险片却是初次尝式，因而在手法运用上，难免有不够纯熟之处。如以高山流水、碧空雄鹰的蒙太奇手法来渲染我地下工作者英勇牺牲的崇高精神，未免太落案臼，破坏了观众的欣赏情绪。又如司机老赵殉难这场戏，导演在影片中尽力想制造一种紧张的氛围，时而切入车轮飞旋的特写，时而推出叛徒催促司机开快车的中景，时而拉开吉普车在公路上盘旋的长镜，可是，观众由于早已知晓后事，因而情绪的平衡感丧失，跌入了一种“失重”状态，该紧张, 心里反倒松弛；该担心，却是不以为然；该悲伤，眼中闪不出一星泪花。
惊险美的体现，更重要的还在于人物的行动，因而惊险片也该注重人物性格的刻画，人物的言行不能违背其性格发展的内在规定性。《代号213》在肖剑峰、夏雪兰的人物塑造上是有些光彩的，两位演员的表演也不乏可取之处，然而司令夫人的人物性格却显得不够完整。她本是奸刁而又多疑的国民党骨干，是片中恶势力的主要代表，可夏雪兰三言两语，竟能使她信以为真。肖剑峰一个电话号码，会使她面色苍白，虚汗淋漓，顿时视肖为座上宾，甚至换上谄媚之态，这与司令夫人的性格基调大相径庭。把对立面蠢化、弱化，非但不能衬托出我革命者的光辉形象，反而会导致观众的不信任感。通观全片的失误，其症结在于编导“主导动机”的偏差，重“ 意外”而失情理，偏“ 悬念”而违逻辑，事件发展的主线未能精心加以推敲而导致顾此失彼，上下脱节，酿成了一杯变了味的酸酒。（《电影新作》评）