代办股份转让业务，是指经
中国证券业协会批准，并报中国证监会备案，由具有代办非上市公司股份转让服务业务资格的证券公司采用电子
交易方式，为非上市公司提供的股份特别转让服务。
三板市场和新三板市场就是代办股份转让业务。简单说，是证券公司为非上市公司提供股份转让服务业务。因此，从基本特征看，这种股份并没有在
证券交易所挂牌，而是通过
证券公司进行交易。在这项业务中，提供股份转让业务的证券公司是主办券商。
三板市场设立的直接原因是NET和
STAQ系统的遗留问题，NET和STAQ系统是分别于1992年7月和1993年4月开始运作的
法人股交易系统，在运作过程中由于存在一些不尽如人意的地方，从保护投资者利益出发，管理层于1999年9月作出两系统停止交易的决定。为了解决两系统历史遗留的数家公司法人股流通问题，并为退市后的上市公司股份提供继续流通的场所，管理层于2001年7月16日正式开办代办股份转让业务。2006年中国证监会出台了《证券公司代办股份转让系统中关村科技园区非上市股份有限公司股份报价转让试点办法》，至此中关村科技园区非上市股份有限公司也可以进行代办股份转让。
从2002年9月20日开始，根据股份转让公司的质量，在
三板市场上实行股份分类转让制度。
净资产为负和为正的公司分别实行每周3次（周一、三、五）和5次（周一至五）的转让方式，转让委托申报时间为上午9：30至11：30、下午1：00至3：00，之后以
集合竞价方式进行集中配对成交，涨、
跌停板限制为5%。
2009年7月6日起，股份转让账户与深市主板账户合并，无需开立股份转让账户，可直接携带深市
股东账户卡至证券公司办理相应手续。