“仕宦当作执金吾”是东汉开国皇帝光武帝刘秀曾经说的关于人生理想的名言，意思是当官就要当执金吾。

当官就要当执金吾，娶妻子就要娶阴丽华。执金吾：秦汉时率禁兵保卫京城和宫城的官员，阴丽华：东汉开国皇帝光武帝刘秀的结发妻子（后被封为皇后）。

刘秀年少时，只是个没落皇族、一介布衣，刘秀曾经去长安求学，在街上看到执金吾走过，场面甚是壮观、阔气，大为感叹，于是做了一篇关于理想的作文：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”。这句话广为流传，日后成了千古名言，引发了许多“乱世枭雄”的共鸣。刘秀与阴丽华的爱情故事也千古传颂。

初，光武适新野，闻后美，心悦之。后至长安，见执金吾车骑甚盛，因叹曰：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。” 《后汉书》。