据记载，奉化县城北面，有一块高地，名叫响岭岗。岗下有一湖，即为仁湖。仁湖，宋代始筑塘置闸，蓄响岭岗诸水，形成“广四五里、深四五尺”之官湖，灌溉四周良田千余亩，造福长寿（今南浦一带）等地乡民。
仁湖，三面环山，四周有9座小山，山水相间，形若“九龟探水”。现今保留在奉化塘下村的一块石碑，是光绪二十五年即公元1899年奉化县府所立，现字迹模糊，其大致内容就是要保护仁湖及其周围的风水。仁湖公园是集游览、观赏、休闲、文化娱乐、宗教、体育活动等功能于一体的综合性城市主题公园，总占地面积93.2公顷，总投资49830万元。仁湖公园位于奉化城市中心区北部，仁湖路以北，南山路以东，金钟路以西，总用地面积约93.2万平方米，其中山体面积约29.2万平方米，水体面积13.4万平方米，将形成“一湖三园”的公园结构。“一湖”即仁湖，“三园”即弥勒文化园、蒋氏历史文化园和民俗生态休闲园。
锦屏街道长汀村村民张嘉国是浙江省
非物质文化遗产“
布袋和尚传说”的传承人。他回忆说，小时候常听父辈们说起村旁边的这个仁湖种种奇异之景况：塘下村有村民养鸭，放养于湖上，天寒湖边结起薄冰，鸭在湖上仍怡然自乐，更奇的是到了晚上，鸭子仍不愿归舍，宁愿在湖中过夜。养鸭人百思不得其解。一次养鸭人撑一扁舟，在湖中牧鸭，不慎落水。养鸭人会水，自然没多大惊慌，但让他惊异的是他落水的那块湖面，水却是热的。于是有人猜测此湖定与地下水相通，也许是“通了龙脉”。山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。仁湖之仙灵说，在坊间演绎出不同的版本，逐渐流传出去。
另一个传说是：
北伐战争的胜利，让蒋介石有功成名就的感觉，他觉得此后的中国历史上肯定有他的浓重一笔，于是他想到了百年之后的事情。之前，他曾设想在溪口筑墓，落叶归根嘛。后听说了仁湖之传言，年轻时曾涉猎过勘舆之学的蒋介石，钟情仁湖，看上了这块风水宝地。
他之所以选定这里，其因有三：一是湖名吉利，儒家哲人云：“仁者长寿”；二是湖边有“九龟探水”。龟是长寿动物，三国时的曹操留下《龟虽寿》的诗作，民间有“龟鹤同春”之说，“九”与“久”谐音，是个吉祥数，“仁”、 “九”、“龟”相联，好上加好；三是地理位置理想，仁湖背靠山岗，面向平原，处于交通要道。他派人疏浚仁湖，挖湖修路，并在湖中用湖泥垒出一个湖心岛，想等百年后葬在这里。