人鱼之森，日本漫画家高桥留美子于1984年在《周刊少年Sunday》发表的连载作品。一直以来，该作被认为代表了高桥留美子在漫画叙事能力上的最高水平，与《福星小子》分别成为了高桥留美子作品的两个极端。该作共分三部不同时期的连载 《人鱼之森》《人鱼之伤》《夜叉之瞳》，合称《人鱼系列》。虽然各篇在连载时间上差距较大，但由于各篇主人公不变，该作与手冢治虫的《神秘洞》一样，具有短篇连作式的性格。《人鱼之森》具有丰富的文化艺术内容，也被认为是高桥留美子在该领域的重要尝试。

《人鱼之森》由于其“永恒生命”主题，经常被拿来与手冢治虫的《火之鸟》相提并论。实际上，该作对手冢治虫致敬的倾向极其明显，具体表现在“人鱼肉”与“火鸟血”相似上，这也共同反映了日本文化的一个侧面，即对“永生”的崇拜。相比《火之鸟》，《人鱼之森》探讨了更多不同的内容，其中对人性阴暗面的深刻描写，与前者的宏观式描写手法在根本上产生差异。

在日本，该作评价的两极化极其严重。由于与《周刊少年sunday》的轻松格调完全背道而驰，这部作品在较长时间未被受到认可，直到2003年被改编为ova，才受到普遍关注。《人鱼之森》与《福星小子》分别代表了高桥留美子漫画的两个极端，即“悲观阴郁”与“开朗活泼”。这两个极端在作者后期作品《犬夜叉》中得到平衡。该作具有的阴暗气息在高桥留美子早期的几个短篇作品中已有流露，直到该作才真正大放异彩。

涌太，曾经只是一个平凡的渔夫，原本和许多人一样，平平凡凡的过日子。但是有一天，他的两位捕鱼的同伴带回了一块奇怪的肉——人鱼的肉。相传人鱼的肉是不老不死的灵药，也正出于此，三人试探性的分吃了这快肉。但是不幸的是……一人变成了怪物，暴毙而亡，另一人则在隔日吐血而死。目睹了这一切的涌太也害怕自己会象他们一样突然而亡……。上天对涌太是残忍的吧，它并没有赐予涌太死亡，反而给了他永生（孤单）。

少女的名字叫真鱼，她的脚一直被桎梏着，无法走路。月色如华，可是月夜里‘半鱼人’凄厉的叫声却让真鱼无法忍受，开始对身旁一位面容可憎的老妇人发起火来。而在另外一边，老妇们正聚在一起商量着什么……

第二天，真鱼吃了老妇们带来的几块奇特的鱼肉……

涌太---因为吃了人鱼肉而变得长生不老的人。长生不老真的很幸福吗？为了想要变回普通人，几百年来，涌太一直在努力寻找人鱼的踪迹，希望能从人鱼那里找到变回普通人的方法，他来到了这个人际罕至的地方---野褶崎。

本以为是无人居住的地方，涌太却发现了几名老妇人。刚准备向她们问路时，却不料被她们上前一阵乱枪刺死，老妇们把他的尸体丢进了半鱼人的洞穴里。可是过不多久，涌太活了过来，在山洞里，他发现了一条刚死去不久人鱼的尸体……

涌太带着人鱼尸体再次出现在老妇们面前时，老妇们都大吃一惊，纷纷带着鱼叉围了上来。涌太发现了真鱼，于是挟持真鱼做人质逃离了村庄，躲进了半鱼人洞穴……

人鱼

血：比肉的功效还微弱，外表会一直年轻但内脏逐年衰老，体力也会逐年衰退，亦会有生命终结之时。且不适者身体某部分会怪物化。

肉：因体质而定，会令人立即死亡、或成为无理智的半鱼人（怪物，也有少数会部分保留理智）、也可能成为尸身不坏的木乃伊（夜叉之瞳），即使活下来的人里也会有部分人吃下的人鱼肉效力逐年减退，最后因伤口无法愈合而死（人鱼之伤），只有极少数的人可以成为不死之身。即使是这极少数，还会有人因身体不能完全适应而留下伤痕（最后之颜）。如果将人鱼肉磨成粉末，虽然不会有吃下整块肉后的功效，但可以使伤口以惊人的速度痊愈（最后之颜）。

骨灰：令尸体成为没有灵魂的空壳活尸，到处杀人。待数年骨灰效力过去后则变回尸体。也可作为植物的肥料，使植物四季不谢。装有人鱼骨灰的罐子埋在尸体附近，亦有神奇的防腐效果（约定的明日）。

胆（现代日语通常指肝脏和胆的合称）：借骨还魂之素材，配合还魂术可以使白骨复活，复活者成为不死人且失去生前的记忆，为了维持生命要不断的活食生胆。若把胆取走或停止吃生胆则会变回白骨。

毒：也就是人鱼毒，是把人鱼的尸体浸泡在毒草中，使其腐烂后形成的毒。可以杀死半鱼人及长生不老的人，少量毒也可以使人体小部分造成伤痕，通常变成半鱼人（怪物）都是人鱼毒的作用造成的。