90年代初东北福宁镇。范老大范大宝被释放了，迎接的车队从集市呼啸而过。人们感到不解。镇派出所副所长黄志强很气愤，对妻子说要调离福宁镇，原因是对范大宝的重罪轻判十分不满。妻子劝住了他。范老大一回来，就伙同老二范二财、老三范三喜到歌舞厅寻欢作乐，寻衅滋事。高三凤原来受尽凌辱，高父见范老大又回来，让女儿到外地躲一躲，但还是迟了一步，又被范老大劫去。范老大居然弄了一张“结婚证”，堂而皇之地结婚。镇上群众被迫送礼，多则800，少则500，而“新娘”此时还被绑在仓房里。三凤不屈服于范老大的淫威，后被范老大的女儿小妮放走。三风不见了，二凤夫妻成了范氏兄弟迫害的对象。二风不堪忍受，走上绝路，被救起送往医院。郑富夫妻也被迫害死亡。
就在范氏兄弟一伙大肆作恶的同时，市检察院的金莉和邢亮接手重新审查范大宝一案，他们发现许多疑点和缺漏，意识到案件背后问题复杂。于是他们重新开展调查取证。经过艰苦的工作，案情逐渐明朗。他们在黄志强的配合下，找到三风，拿到了范老大残害妇女的录相带，于是决定再次抓捕范氏兄弟。范氏兄弟虽有一庞大关系网保护，但范氏兄弟及其打手15人全被抓获。经查证：以范氏兄弟为首的流氓犯罪团伙纠集一起，奸淫妇女，寻衅滋事，敲诈勒索，使数十户群众家破人亡，搜刮民财百余万元。此案涉及各级干部70余人。一场人鬼之战终以人民的胜利告终，范氏兄弟被送上了断头台。但回顾全案，其中有许多发人深省的问题，胜利得来又是何其艰难。
此片是以段氏流氓犯罪集团的捣毁为背景的。在辽宁省营口市盖州县芦屯镇生活着段氏兄弟。段氏四兄弟连同其母亲、网络了五个亲友、20多地痞流氓，组成了拥有武器和现代化交通工具、通讯工具的黑社会犯罪团伙。他们豢养了10多条狼狗，在镇里流氓滋事、持械殴斗、残害无辜、欺压百姓，受害人达139人。其中，致死1人，重伤1人，致残4人，强奸、玩弄妇女28人，被侮辱、毒打者达60余人，共收刮民财100多万元。
1991年11月21日，营口市、盖州市（盖县）政法、纪检、监察机关协同作战，一举捣毁了以盖州市芦屯镇段洪宝、段洪财、段洪喜、段洪有为首，由25名成员组成的带有黑社会性质的“四段”流氓犯罪团伙。 1992年8月7日，
营口市中级人民法院召开公开审判大会，包括段氏四兄弟在内的6名首犯被依法判处死刑、剥夺政治权利终身。流氓集团其余成员分别被判处有期徒刑和无期徒刑。