人间鼠疫是一种鼠疫杆菌借鼠蚤传播为主的烈性传染病，系广泛流行于野生啮齿动物间的一种自然疫源性疾病。

临床上表现为发热、严重毒血症症状、淋巴结肿大、肺炎、出血倾向等。鼠疫在世界历史上曾有多次大流行，死者以千万计，我国在解放前也曾发生多次流行，病死率极高。

人间鼠疫传播途径主要有三个：一是从动物—跳蚤—人的传播； 二是通过人—人的空气飞沫传播造成肺鼠疫；三是通过剥食患有鼠疫病死动物时，鼠疫菌直接进入创口感染，引起腺鼠疫、肺鼠疫和鼠疫败血症。

2014年10月1日，该患者因发热、咳嗽被送往医院就诊，入院后病情加重，经抢救无效死亡。

2014年10月2日，甘肃省酒泉市卫生局报告1例疑似鼠疫病例。

2014年10月3日，国家、甘肃省、酒泉市及肃北县四级专家根据该患者临床症状、流行病学史和实验室检测结果，确诊为败血型鼠疫继发肺鼠疫。据介绍，患者马某某，男性，45岁，汉族，系肃北县石包城乡鱼儿红村一名放牧的牧民。该患者放牧时误入了国家判定的喜马拉雅旱獭鼠疫自然疫源地，而后被感染。目前，疫情发生地及周边地区生产、生活秩序正常，没有发现异常。