年科学家首次培育出人造肺，但将其用于器官移植可能还要等上很多年。由于研究器材所限，首个人造肺是在鱼缸中培育出来的。

车祸等意外事故遇难者的肺部严重受损，不能用于移植，就成为制作人工肺的原材料。科学家先将这肺部的组织几乎全部剥离，只留下胶原蛋白和弹性蛋白充当“骨架”。接着，科学家再从其他肺部中选取健康细胞，使其附着在“骨架”之上，再把整个结构放入营养液中，促进细胞生长发育。大约4个星期之后，人造肺部就大功告成了。

项目负责人尼科尔斯说：“人们每年扔掉很多受损的肺。现在我们可以回收利用，造福大众……如今没有专门的设备培育人工肺，我们就在鱼缸里装满营养液，培养人工肺。”

这项研究成果是器官移植界的福音。有学者称，它有望解决器官短缺的难题。

究人员认为，他们可以使一个与真肺大小相仿的装置具备足够的效能。也就是说，有朝一日，他们设计的人造肺可以植入患者体内。这样的话，人造肺就可以由心脏提供动力，不需要单独的动力来源了。

2024年4月，日本东北大学和加拿大多伦多大学研究人员在新一期英国《科学报告》杂志上发布成果说，他们将人类细胞注入小鼠肺部组织后培育出“混合人造肺”。将其移植到其他小鼠体内后，血液能流到肺的各个角落。公报说，随着多功能干细胞（包括诱导多功能干细胞和胚胎干细胞）进入临床应用，利用患者自身细胞培养不会发生排异反应的人造移植器官逐渐成为可能。