对某些自然
概念的模拟，即由实验者人为地将事物的几个属性结合起来制造出的一个概念。应用一定的实验程序 ，让被试来发现实验者所规定的各种属性，从而掌握该人工概念。例如每张卡片都画有一个图形，图形的形状、颜色、数目和边框数这4个维量不同，它们又各具有3个属性。如形状有十字、圆形、方块；颜色有绿、黑、红；图形数和边框数也各有3个属性。每一张图片都具有4个维量，这样就可以组成81（3×3×3×3）张不同的图片作为实验材料。
实验时 ，实验者事先规定某个维量的某一属性(如红色)或几个维量的属性(如红色方形)为某人工概念的特有属性，称作有关属性，它类比于自然概念的内涵。其他则称作无关属性。凡具有所规定的全部有关属性的卡片称作概念实例或肯定实例，即属于该人工概念的外延；凡不具有或不完全具有所规定的有关属性的卡片称作否定实例。当实验者指出一个肯定实例后 ，被试要按照自己的想法去指出属于同一概念的其他肯定实例，通过每次实验者所给予的肯定或否定反馈，被试就可以逐步发现该人工概念的内涵。人工概念的研究可以帮助我们理解概念形成的过程。但是，人工概念毕竟只是对自然概念的模拟，与人们的实际生活相距甚远，因而有很大的局限性。