定义
产业群特定产业中各种相互关联的企业在一定地域范围内的聚集现象称为
产业集群。
马歇尔
认为由专门人才、专门机构、原材料提供、运输便利以及
技术扩散等“一般发达的经济”所造成的“
外部经济”促使产业的集聚从而形成小
产业集群。
胡佛
将
产业集群看作是具有“集聚体”
外部规模经济的产业群体。
迈克尔·波特
在价值活动的基础上．把
产业集群定义为：在特定区城内，业务上相互关联的众多产业以及相关机构的“集聚”，包括：提供零部件的上游供应商、下游的渠道与顾客、提供互补产品的制造商以及具有相关技能、技术或是同质投入的属于其他产业的产业，还包括：提供支持、规范行为、制定标准的政府机构以及提供各种服务的非政府机构。对
产业集群的形成与发展的解释的三种主要观点
①新经济地理观点
代表人物是
克鲁格曼。
产业集群的形成和增长将取决于报酬递增、运输成本和需求的交互作用。由于存在
路径依赖和
规模报酬递增，
产业集群一旦建立起来，将倾向于自我延续下去。
产业集群可以在任何区位出现，但为了降低运输成本，企业一般选择在当地需求较大的地点进行投资。
②组织观点
这种观点强调单个企业的空间行为是由其内部和空间环境决定的。斯科特和哈里森是这一派的典型代表。斯科特将交易成该方法运用到区位分析中，认为集群的兴起和增长是在内部和外部交易成本之间进行抉择的结果。他认为，集群是企业垂直分解的空间结果。当企业垂直分解时，经济中外部交易活动的水平将增加，由此将促使那些具有强烈愿望和经济联系的生产企业相互向集群地区集中。反过来，大量生产企业的集聚会极大地降低外部交易的
空间成本，出现“垂直分解强化聚集，而聚集又进一步加剧垂直分解”的效果。
③战略管理观点
这一学派是从企业战略的角度探讨
产业集群的形成原因和影响因素。代表人物是战略专家波特和斯托珀。波特认为产业的竞争力主要取决于创新和升级的能力，而创新能力主要来自于支持性产业、本地的
相关产业和竞争性产业。高竞争力的
产业集群可以刺激创新，只有创新才能创造并维持集群所具有的竞争优势。因此，企业通过加入具有竞争力的
产业集群，可以提高其竞争力。这是源自
通
分类
按照集群的产业性质
可以分为三类
⒈传统产业集群
按照产业组织结构特点
通常可以分为两类，即大中小企业共生型和小企业群生型。
按照集群的功能
通常可以分为3类，即传统的纯集聚模式，产业综合体模式，
社会网络模式等。
另外的一种分类
Peter Knorringa和Jorg Meyer—Stamer在对
产业集群的研究中，借鉴Markusen对
产业区的分类方法，以产业集群的形成特点为依据，把产业集群分为意大利式、卫星式和轮轴式产业集群3种类型。
关于产业群（hidustrialcluster），比较公认的定义有两种：
其一
是“在某一特定领域内相互联系的，存在地理位置上集中的公司和机构的集合”（Porter，1998）①。
其二
是：“为了获取新的和互补的技术，从互补资产和利用知识联盟中获得收益、加快学习过程、降低交易成本、克服（或构筑）市场壁垒、取得协作经济效益、分散创新风险，相互依赖性很强的企业（包括专业供应商）、知识生产机构（knowledgeProducingagents，包括大学、研究机构和工程设计公司）、中介机构（包括经纪人和咨询顾问）和客户通过增值链相互联系成网络，这种网络就是产业群”（J.A.Theo，Roelandt，andPimdenHertog，1998）。
前者强调集群的空间集聚特征，后者强调集群的网络特征以及集群形成的动机和功能。
常用称谓
“集群（Cluster）”、“地方企业集群（Loealelusterofente甲rises）”、“地方生产系统（Loealproduetionsystem）”、“区域集群（Regionalcluster）”、“产业区（Industrialdistriet）”等，
其含义大同小异，都反映了企业在商务少联系基础上所存在的地理组合现象，还代表一种特定的产业社区，其公民基于历史的社会关系，或者基于社会认同的法规和道德规范，建立并维持着一种有利于创新和发展的商业联系。有关术语还延伸到“地方创新月境（Loealinnovationmilieu）”、“区域创新系统（Regionalinnovationsystem）”等。
相关理论
产业群聚现象很早以前就引起了经济学家们的注意，
早在1890年，英国经济学家
马歇尔就曾经在《经济学原理》一书中分析过企业趋于地理集中的原因。
20世纪初，德国经济学家韦伯从成本节约的角度分析了产业群聚的诱因，提出了著名的工业区位沦。
随着
世界经济环境的变迁，学者们又相继提出
增长极理论、
地域生产综合体理论及社会经济网络理论等来解释产业群聚现象。
特征
产业群不是单纯的企业空间集聚，而是一个根植于地方社会文化环境的，包括各种正式合作关系和非正式交流的社会经济网络，典型的产业群具有以下三个主要特征：
空间集聚特征。
也称机构稠密性。大量专业化中小企业在大城市的近郊区或中小城市（镇）集聚成群，空间上的接近使经济活动高度密集，可以较容易地获得专业化的、弹性的劳动力。根据在欧洲各工业区所做的实地调查，企业之间相距从1公里到500公里不等。大约每平方公里50家。
合作网络特征。
也称为学习和创新性。集群内存在前向、后向和水平的产业联系的供应商、生产商、
销售代理商、顾客之间，企业与当地政府、大学或研究机构、
金融机构、中介服务组织等相关支撑体系之间，通过长期的联系形成本地化网络。网络中的各行为主体之间以正式或非正式的关系，频繁地进行着商品、服务、信息、劳动力等
贸易性或非贸易性的交易、交流和互动，相互学习，密切合作，共同推动区域的发展和企业的持续创新。
社会文化特征。
也称为根植性（embededness）。集群内企业家具有相同或相近的社会文化背景和制度环境，以此为基础，人们之间在经常的联系、互动过程中所采取的各种经济行为深深根植于大家所熟悉的圈内语言、背景知识和交易规则，因而具有可靠性、可预见性，并避免彼此陌生的人进行交易时可能产生的问题。共同的社会文化环境产生的信任、理解和相互合作，既有效地防止各种
机会主义行为，又促进知识的流通和扩散，其中包括明晰的知识（articulatedknowledge），但大部分是默会的知识（tacitknowledge）。相互信任和满意成为区内最有价值的资源。这为集群提供了一种胶，使众多企业粘结在一起，既营造了区域创新环境，又使企业深深扎根于当地。
产业集群的另外一些特性
产业集群能够产生强大的
外部性，“资源共享”，“相互学习”以及“互补匹配”是产业集群外部性的具体体现，而且产业集群往往有利于促进集群内的企业合作和创新。
产业集群具有专业化的特征，分析和描述这种现象时常常用“产业集群”或“
企业集群”。
产业集群侧重于观察分析集群中的纵横交织的行业联系，揭示了
相关产业联系和合作，从而获得产业竞争优势的现象和机制。
产业集群内的相关企业共存于某种特定产业（部门）内，又可能不仅如此，而且相邻于相关支撑产业。“
企业集群”侧重于观察分析集群中的企业地理集聚特征，其供应商、
制造商、客商之间企业联系和规模结构以及对竞争力的影响。“
企业集群”一词揭示了相关企业及其支持性机构在一些地方靠近而集结成群，从而获得企业竞争力优势的现象和机制。