细胞主要是由
细胞膜，
细胞质和
细胞核三部分组成的。细胞膜是包在
细胞表面的一层薄膜，有保护细胞内容物的作用。有关细胞膜的结构及其通透性详见下述。
细胞膜以内除了细胞核以外都属细胞质。它是一种胶状物，，其中悬浮着许多颗粒，称为细胞器。重要的细胞器有线粒体、内质网和溶酶体等。线粒体星短棒状。它是被一层外噤和～层内膜所覆盖。内膜是电子传递体和氧化磷酸化酶系所在，而三羧循环和脂肪酸B氧化的酶系则在线粒体的基质，所以线粒体与生物氧化有密切联系。内质网有颗粒型和光滑型之分，内质网是由管和囊所组成的复杂混合物，它们被一层膜所包裹。在
颗粒型内质网膜的外表上附着有圆形小颗粒，称为核微粒，也称核糖蛋白体，简称核糖体或
核蛋白体。它是蛋白质和rRNA组成的，在蛋自质的生物合成中起着重要作用。有的内质网膜不具颗粒，称为光滑型内质网，它是药物代谢转化的所在。高尔基体是内质网的延伸，是光滑型的膜，它也有复杂的膜结构，是新合成蛋白质麴ij转运和暂时贮存所。
溶酶体外包有一层脂蛋白组成的膜，溶酶体是贮存各种水解酶的仓库。·细胞羼除去各种细胞器，剩余的是上清液部分，也称为可溶性部分，它含有蛋白质、磷脂和酶(如酵解和月鼢酸合成的各种酶等)。
要分离亚细胞各部分，原料必须是新鲜和洁净。如用
动物组织，必须把血液洗去，并在低温下尽早在短时间内处理完成。为了得到
亚细胞各部分，须将细胞膜破碎，既要达到细胞完全破碎，而又对亚细胞各部分的损伤最轻微。常用的方法有机械研磨(如匀浆器或高速捣碎器)、超声波振动或其它方法等。在破碎细胞时，须将细胞放在适当介质里，其目的是使亚细胞各部分都能保持原来的形态、结构与功能。一般常用水溶性介质如柠檬酸步蔗糖溶液(o．25M)；也有用非水溶性介质如
四氯化碳、苯和环己烷等。
细胞破碎后亚细胞各种成分分散在介质中，可用
差速离心法分离。它是利用不同的离心速度产生不同的力场，在不同离心肘间内使大小和轻重不同的颗粒沉于离心管底，由此即可收集各种亚细胞成分。