如今大名鼎鼎的壳牌石油，与广州结缘其实已有百年之久。1906年，壳牌石油的两家母公司——荷兰皇家与壳牌运输组建的亚细亚火油公司，就在芳村等地建设了一系列的仓库、码头。

始建于1918年的圆柱形金属储油罐“藏身”于防护墙之中，防护墙还专门为4座油罐设计了排水沟渠。4个油罐的外壳均由厚实钢板加上铆钉制成，编号为16、17、18、19号。据测量，16号油罐高12.57米，直径20.70米，是4座油罐中最高最大的。这4座油罐仍在使用。

现存的办公楼共有两幢，一座为主办公楼，坐南向北，是典型的欧式砖木结构二层建筑，屋顶为四角攒尖顶，约建于民国初年；另一幢办公楼位于西面，是砖混结构的两层建筑。两座办公楼相距约100米。存有的3座旧仓库，其中一座建于民国初年，另两座建于上世纪二三十年代，原是桶装油料仓库。而现存的码头至少已有80多年历史，原用于油船停泊和货物装卸。

最令人称奇的是，亚细亚花地仓旧址还留有大量消防设施，如形状“怪异”的消防栓、消防高压枪等等。而保存标有蚬壳图案的沙井盖，上有防盗锁一把，众多专家竟无法得知锁的制作方法。看来，在80多年前，人们就有了沙井盖需要防盗的意识。

芳村大冲口地区历史上曾是清末民初的商业繁华区。因与贸易重地十三行隔江相望，很多商行都在大冲口设置自己的码头和仓库，将货物运到香港和越南等地，是很有价值的文物，包括仓库、厂房和油罐等都应该很好的保护起来。

在当时，大冲口最有名的是煤油生意，其中日本的日清仓库、美国的美孚仓库和英国的亚细亚油库、德士古油库、渣甸仓都在这一带，几乎垄断了当时整个华南地区的石油供应。

有着上百年历史的芳村大冲口油库将变身为一家五星级酒店，而已经被定为文物的4个油罐和两个仓库都将被完整保留，作为酒店的附属设施。该项目的规划正在规划局网站“规划在线”上进行批后公示，而记者从建设方获悉，酒店有望在下半年完工。这也将是白鹅潭沿江大量工业遗迹中，又一个实现转型的力作。