2001年1月8日，
中国长城工业总公司与香港亚太卫星有限公司签署了使用长征三号乙火箭发射亚太五号卫星的发射服务合同。与此同时亚太公司还和美国劳拉空间系统公司签署了卫星的购买合同，和
新加坡电信公司签署了卫星转发器的租赁合同。
根据合同的规定，亚太五号卫星将使用长征三号乙运载火箭于2003年2月在
西昌卫星发射中心发射升空。
亚太五号卫星是一颗
地球同步轨道的
通信卫星，选用了美国劳拉空间公司制造的LS-1300卫星平台，发射质量为4.8吨，设计工作寿命为13年。亚太五号卫星是一颗大功率的通信卫星，共有54个转发器，其中38个为
C波段，16个为
Ku波段。C波段及Ku波段行波管放大器的传输功率分别为53W及143W。
亚太五号卫星，定点东经138°，为亚太地区提供C和Ku波段数据和广播业务。其C波段覆盖区域主要为亚太地区的一些国家和地区，如：
巴基斯坦、
印度、
中国、
韩国、日本、澳大利亚、新西兰、南太平洋及夏威夷。其Ku波段的波束1将覆盖中国，波束2将覆盖东亚及关岛。由于其独特的覆盖范围，亚太五号卫星能够提供高效可靠的广播及通信服务，如直播电视、卫星电视、宽带、因特网、多媒体、数据及话音服务，另外还包括与美国的卫星通信链接。