亚历山大五世是马其顿摄政卡山得的儿子,
安提帕特的孙子。卡山得在
亚历山大大帝死后杀害了他的遗孀
罗克珊娜和年幼的继承者
亚历山大四世,篡夺了马其顿的王位。亚历山大部下诸将领随即开始了争夺其遗产的
继业者战争。在“
继业者”中,卡山得控制着马其顿本土,并与其他将军们联合打败了
安纳托利亚的统治者
安提柯一世。卡山得与亚历山大大帝的一个妹妹结婚,生下的孩子就是亚历山大五世。这样,亚历山大五世就拥有了对马其顿王位“较为合法”的继承权。
前298年(或前297年)卡山得
去世后,王位由其长子腓力四世继承,但是后者很快就死了。在这种情况下,亚历山大五世与他的另一个兄弟
安提帕特二世被宣布为马其顿的共同统治者。王国实际上被分成了两部分:亚历山大统治西部,安提帕特统治东部。亚历山大五世并与埃及国王
托勒密一世(救星)的一个女儿结婚。
两王共治的和平局面很快就结束了。
安提帕特二世谋杀了他与亚历山大的母亲,可能是因为她在立场上支持亚历山大。继而他把亚历山大五世赶出了马其顿。亚历山大五世向
伊庇鲁斯国王
皮洛士和占据
雅典的安提柯一世之子德米特里(征服城市的人)求援。皮洛士迅速进行了干预,把亚历山大五世重新扶上王位。亚历山大五世因此向皮洛士割让了边区的几个省。不久德米特里也来了。根据某些不确定的记载,已经没有什么报偿能付出的亚历山大五世企图谋杀德米特里,结果反为德米特里所杀。德米特里打败并赶走了仍在王位上的
安提帕特二世,宣布自己为马其顿的国王。