井上哲次郎（1855--1944年）号巽轩，生于筑前国(今福冈县)太宰府。是日本近代唯心主义哲学的先驱者，日本学院哲学的奠基人，日本明治、大正、昭和时期的哲学家。少年时代就学于汉学塾，后精通汉学。1875年入东京开成学校学习。1877年入东京大学文学部哲学系，1880年毕业后主办《东洋学艺杂志》。1882年任东京大学副教授，讲授哲学。1884－1890年留学德国，研究德国观念论哲学，并介绍到日本。试图用西洋哲学的方法论解释以儒学为中心的东洋哲学。1890年回国后任东京帝国大学文学科教授，1891年获文学博士学位。同年撰写注释《教育敕语》的《敕语衍义》，在思想界、教育界有较大影响。

井上哲次郎（1855--1944年）号巽轩，生于筑前国(今福冈县)太宰府。是日本近代唯心主义哲学的先驱者，日本学院哲学的奠基人。幼年时随中村德山学习汉学，后入长崎广运馆，被选去东京游学，1875年就读于东京开成学校，1880年毕业于东京大学(东京帝国大学的前身)哲学科。1881年与杉浦重刚等人创办《东洋学艺杂志》，1882年任东京大学副教授，讲授哲学。当时与外山正一、矢田部良吉创刊《新体诗抄》，他译出朗费罗的《生命的赞歌》，登在诗抄上，他是新体诗运动的先驱，并致力于当时西洋哲学名词的翻译工作。著有《哲学字汇》一书。

亚里士多德著名的哲学巨著metaphysics的中文译名“形而上学”，就是由井上哲次郎根据《易经·系辞上》中的“形而上者谓之道，形而下者谓之器”译出。虽然严复抗拒这种翻译，自创“玄学”，可是并没有被大众接受，于是中文就翻译成“形而上学”了。

他反对基督教，提倡日本主义，属于杂志《日本人》派。

1884年留学德国，1890年回国后任东京大学教授，次年获博士学位。1895年被选为东京学士会（后来的帝国学士院）会员、历任学习院讲师、帝国学士院第一部主任，东京帝大文科大学校长、东京帝国大学评议员、1923年任该校名誉教授，后任东洋大学教授、并在上智大学、立正大学等处讲课，兼任日本哲学会会长、斯文会副会长，贵族院议员等职。

晚年埋头研究日本儒教，1944年逝世，享年90岁。

自明治维新以后，日本主要是移植英国和法国的哲学，井上开始大量介绍德国的哲学。他把德国的古典唯心主义哲学与中国的儒学、印度的佛教西方一些唯心主义那样纯粹。

在伦理思想上，井上提倡国家主义的国民道德论，宣传忠君爱国一致、忠孝一体。其具体体现在1891年的《敕语衍义序》中。他声称，君主比如心意，臣民比如四肢百骸，孝于父母，友于兄弟，归根结柢还是为了国家，自己的身体应该献给国家，为君父牺牲。

井上哲次郎的“现象即实在论”认为“虽然理论上分别思考现象与实在，但实际上是两者同体不离，二无一致的”。在认识与实在关系上，他认为实在是不可认识的，而只能靠内部直观获得，并且无法检验和证明。关于主观、客观与实在的关系。他认为实在既不是主观也不是客观，但要把握实在还需从主观、客观出发。“实在是没有主观、客观的差别的……是把两方面合二为一的”，他把这叫“一如的实在”，也就是“终极的实在”、“世界的本体”。而这只能靠内部直观来把握，实际上是不可知的。

井上哲次郎也是留学欧洲经过欧洲近代思想熏陶的学者，但在他的内心，也潜藏着迎合旧儒学伦理复活的要求。井上哲次郎及其追随者如宇野哲人等，在欧洲留学期间，都热衷于德国俾斯麦、斯坦因、盖乃斯德的国家集权主义学说。由他们所构成的早期中国哲学研究，在本质上与国家体制粘着在一起，这一学派的主要学者，大都聚集在东京帝国大学内，他们以东京帝国大学“支那哲学文学研究室”为中心，建立“东亚学术研究会”，发行刊物《汉学》，由此构成的学派，我们称之为“官学体制学派”。

于此同时，在民间还存在着一些和政府联系不是很紧密的学者，他们试图以西方的学术概念来解释和建立中国的哲学史研究，以松本文三郎、远藤隆吉为代表，称之为“私学体系学派”。

《勅语衍义》(1891)、《教育和宗教的冲突》（1893）、《现象即实在论》（1894）、《日本阳明学派之哲学》（1900）、《认识和实在的关系》(1902)、《日本古学派之哲学》(1902)、《日本朱子学派之哲学》(1905)、《国民道德概论》(1912)等。