小说讲述一对五〇后，随着改革开放的大潮，相识相爱，成家立业，凭着勤劳和智慧，成为“富一代”的故事。从水上人家的二人世界发展到人丁兴旺、公司连锁，顺风顺水却也小有坎坷。村长支持、银行放贷、兄弟互助、夫妻同心。他们有头脑，不惜力，善良包容，有意无意地踏准了时代的节拍，甚至在某些节点成为先行者。在这同时，他们也看到了大潮冲刷下的泥沙，经过了改革洪流中的湾汊；时间推移，他们的家庭不断扩大，每一位成员都与开放的世界有着各自不同的关联，成员之间的关系愈益微妙。但无论如何，张建设、修国妹两位主人公努力调整着自家“航船”的方向，驶向更广阔的远方。
王安忆，1954年3月生于南京，祖籍福建。1970年赴安徽五河县插队。1972年考入江苏省徐州地区文工团（现徐州市歌舞团），1978年任上海中国福利会《儿童时代》编辑，1987年成为上海市作协专业作家，2004年受聘为复旦大学中文系教授。主要作品有长篇小说《
长恨歌》《
纪实与虚构》《
天香》《
匿名》等，还有大量中短篇小说、散文等其他体裁的作品。曾获得全国优秀儿童文艺作品奖、全国优秀短篇小说奖、全国优秀中篇小说奖、茅盾文学奖、鲁迅文学奖、庄重文文学奖、上海文学艺术奖杰出贡献奖等奖项。