五气是中医学中按照五行属性，从气（气味）方面对事物进行推演归类的一种分类标准，并按照五行理论，来阐释、推演五气（气味）中的复杂联系。中医学中五气所包含的内容和意义有很多，比较主流的是将风、暑、湿、燥、寒称之为五气。

五气是中医学中按照五行属性，从气（气味）方面对事物进行推演归类的一种分类标准，并按照五行理论，来阐释、推演五气（气味）中的复杂联系。

1、运气学术语，指五运之气，即金、木、水、火、土。《素问·六节脏象论》：“五气更立，各有所胜。”

2、运气学术语，专指土气，土位中央，其数为五，故名。

3、自然界五气，即风、暑、湿、燥、寒五气，《素问·六节藏象论》：“天食人以五气，地食人以五味。五气入鼻，藏于心肺。”《医宗金鉴·四诊心法要诀上》：“天有五气，食人入鼻，藏于五藏。”注：“天以风、暑、湿、燥、寒之五气食人，从鼻而入。”

4、藏象学术语。指五脏所化生的情志活动，即喜、怒、忧、悲、恐。《素问·阴阳应象大论》：“人有五脏化五气，以生喜怒悲忧恐。”

5、五色之气，即青气、白气、赤气、黑气、黄气。《素问·刺法论》：“五气护声之华。”谓五脏内在变化反映在外表上的五种气色。青气自肝而出，白气自肺而出，赤气自心而出，黑气自肾而出，黄气自脾而出。观五色可察五脏之变化。

5、药物学术语，指五味所化之气。《类经》：“五气，五味之所化也。”

6、药物学术语，指药物与食物的五种气味，即臊气、焦气、香气、腥气、腐气，也称为五臭。《素问·六节脏象论》：“天食人以五气。”张景岳注：“天以五气食人者，臊气入肝，焦入心，香气入脾，腥气入肺，腐气入肾也。”

1、指导中医理论

木、火、土、金、水为大自然最本质的五种元素，也称为五气，他们之间复杂的联系称为五行。五行之间相生相克，制化胜复。中医学理论体系在其形成过程中，受到了五行学说的深刻影响，尤其脏腑功能关系方面。其同阴阳学说一样成为中医学独特理论体系的重要组成部分，对中医学术的发展产生深远影响。

2、阐明病因

自然界五气为风、暑、湿、燥、寒，正常时对人体有利无害，但当其太过或不及时，就会对人体产生伤害，也称为淫气，即中医中的六淫，为外感致病因素的主要来源。同时根据五行关系，指明了五脏所易受之邪，如脾易受湿邪，心易受火邪，为后世医家对疾病的诊断治疗和未病防治方面提供了理论基础。

3、指导用药归经及饮食

在中药性味归经中，臊焦香腥腐五气（五臭）同五味（酸、苦、甘、辛、咸）、四性（寒热温凉）共同决定了药物的属性归经，指导临床用药。《内经》记载“精藏于肝，其病惊骇，其味酸，其臭臊；藏精与心，故病在五脏，其味苦，其臭焦；藏精于脾，故病在舌本，其味甘，其臭香；藏精于肺，故病在背，其味辛，其臭腥；藏精于肾，故病在谿，其味咸，其臭腐”。

4、配置方药

根据五行理论中五气和五脏、五味等之间的关系，张元素在《医学启源·五行制方生克法》中论述了制方五法，还特意注明这些方法不是为了治疗疾病而设立的，而是告诉人们按照五行制方生克法配伍药食的基本道理和原则。张氏制方五法，在中医理论发展史上发挥了承前启后的作用，成为后世立方之道，具有重大的理论和实践价值。