五斗米（wǔ dǒu mǐ），汉语词语，意思是形容俸禄（工资）微薄，只够养家活口，出自《宋书》。

《宋书》卷九十三〈隐逸列传·陶潜〉

陶潜字渊明，或云渊明字元亮，寻阳柴桑人也。曾祖侃，晋大司马。潜少有高趣，尝著五柳先生传以自况，曰：先生不知何许人，不详姓字，宅边有五柳树，因以为号焉。闲静少言，不慕荣利。好读书，不求甚解，每有会意，欣然忘食。性嗜酒，而家贫不能恒得。亲旧知其如此，或置酒招之，造饮辄尽，期在必醉，既醉而退，曾不吝情去留。环堵萧然，不蔽风日，裋褐穿结，箪瓢屡空，晏如也。尝著文章自娱，颇示己志，忘怀得失，以此自终。其自序如此，时人谓之实录。亲老家贫，起为州祭酒，不堪吏职，少日，自解归。州召主簿，不就。躬耕自资，遂抱羸疾，复为镇军、建威参军，谓亲朋曰：「聊欲弦歌，以为三径之资，可乎？」执事者闻之，以为彭泽令。公田悉令吏种秫稻，妻子固请种粳，乃使一顷五十亩种秫，五十亩种粳。郡遣督邮至，县吏白应束带见之，潜叹曰：「我不能为五斗米折腰向乡里小人。」即日解印绶去职。赋归去来。

是当时常见的士大夫的食量，“我不能为五斗米折腰向乡里小人”含义是“我不能为求一饱之故折腰向乡里小人”

唐 韩翃 《家兄自山南罢归献诗叙事》诗：“初辞五斗米，唯奉一囊钱。”

宋 王安石 《寄丁中允》诗：“顾惜五斗米，无辜自拘囚。”亦省作“ 五斗 ”。

宋 王禹称 《贤人不家食赋》：“入官未免于五斗，探学徒窥于数仞。”

清 唐孙华 《同年沉昭嗣明府谈杭州西溪之胜》诗：“辞官归养母，耻折五斗腰。”

五斗米：士大夫的食量；折腰：弯腰行礼，指屈身于人。比喻为人清高，有骨气，不为利禄所动。

“不为五斗米折腰”这则成语的意思是用来比喻有骨气、清高。

这个成语来源于《晋书陶潜传》，吾不能为五斗米折腰，拳拳事乡里小人邪。

陶渊明又名陶潜，是我国最早的田园诗人。他所以能创作出许多以自然景物和农村生活为题材的作品，与他的经历和处境有着密切的关系。

公元405年秋，他为了养家糊口，来到离家乡不远的彭泽当县令。这年冬天，郡的太守派出一名督邮，到彭泽县来督察。督邮，品位很低，却有些权势，在太守面前说话好歹就凭他那张嘴。这次派来的督邮，是个粗俗而又傲慢的人，他一到彭泽的旅舍，就差县吏去叫县令来见他。 陶渊明平时蔑视功名富贵，不肯趋炎附势，对这种假借上司名义发号施令的人很瞧不起，但也不得不去见一见，于是他马上动身。

不料县吏拦住陶渊明说：“大人，参见督邮要穿官服，并且束上大带，不然有失体统，督邮要乘机大做文章，会对大人不利的！”

这一下，陶渊明再也忍受不下去了。他长叹一声，道：“我不能为五斗米向乡里小人折腰！” 说罢，索性取出官印，把它封好，并且马上写了一封辞职信，随即离开只当了八十多天县令的彭泽。