炎帝神农氏始制耒耜，发明医药，他采药每次遇到一种新药都要自己尝一下辨别它的温寒苦辣。一天，炎帝尝草药时，不幸误尝了一种有剧毒的草叫断肠草中毒后死。炎帝死后，子孙们和部落首领遵照他生前的嘱咐，将他的灵柩用木伐装着，沿洣水逆流而上，安葬在“茶乡之尾”的鹿原陂。炎帝既是华夏民族始祖之一，又是
农耕文化的创始人，因而尊称为“神农天子”。
孟姜女子。传说秦始皇时，江南有个孟姜女子，新婚才一个多月，丈夫就被抓去修筑长城。快到冬天，孟姜女耽心在北疆的丈夫受不住寒冷，便千里迢迢给丈夫送寒衣。一路上餐风露宿，茹苦含辛，终于来到长城边。但是找来找去，找不到丈夫。后来打听到丈夫已经劳累死去，尸体被埋在城墙底下。孟姜女悲伤万分，哭得天昏地暗。忽然间，一声巨响，长城被哭倒八百里。城墙下露出丈夫的尸体。这件事惊动了秦始皇，他见孟姜女长得漂亮，要纳她为妃。孟姜女假意应允，要求秦始皇择日择地为她丈夫安葬，再整装进宫。孟姜女安葬丈夫后，跳海自尽。孟姜女是忠贞刚烈的女子形象，孟姓后裔引以为荣。传说，当年孟姓从外地迁徙到酃县定居，便在住地修建 “女子庙”，供奉的就是这位哭倒长城八百里的姑奶奶。
钟馗才子。钟馗本是终南山人，与炎陵县有什么瓜葛呢？这里有一个来由。传说，钟馗生得豹头环眼，铁面虬须，十分丑陋。但他生性刚直，又很有才华。有一年，赴京赶考，文章第一。殿试时，皇帝见他容貌丑陋，心中不悦，说：“我朝取士，全在身言书判，此人丑陋异常，焉能做状元？”命左右将他撵出皇宫。钟馗出得宫来，非常气恼，便在江湖中游荡。一天来到衡州府，府尹与钟是同科举人，知道钟馗因貌丑而失去状元，心中不平。于是起了怜才之心，就保荐他在酃县当知县。钟馗在酃县严惩贪官恶少，施行仁政，深受百姓拥戴。
钟馗死后，阴府阎罗王见他威风凛凛，很有才干，在阳间又为官清正，不畏强暴，便封他为“驱魔大神”，赠他宝剑，命他遍行天下，斩妖除邪。钟馗将阴府受封一事，托梦告诉了炎陵的一位生前好友。县里百姓为了怀念这位清官，便为他建庙，还请画匠画了钟馗的文武两种画像，用石板镌刻拓印，邑人争相购买。据说，在钟馗画像上方，加盖 “酃县知事衙门”的四方大印，驱邪效果更佳。明末，城南有一李姓人家，媳妇难产，这家主人情急中挂起钟馗像，钟馗立马赶到，挥剑将“产后鬼”斩为两截，产妇才平安无事。当然，信不信由你，不过湖南、江西、广东、台湾仍有不少人还喜欢悬挂钟馗像。
铁头太子。元朝末年，有一英雄好汉，隐姓埋名到大院组织山民习武，后举行反元起义，自立为王。明朝建立后，不受招安，仍回大院。其子文武双全，尤其是“铁头硬功”十分了得，于是人称 “铁头太子”。铁头太子劫富济贫，杀恶除霸，并规定三天一小练，七日一大练。故练武之地称小练、大练（后称小院、大院）。不久，朝廷出兵征剿，铁头太子因寡不敌众阵亡，明军割其头颅去朝庭复命。其部下将无头尸体运回大院，准备择地厚葬。第二天，众人发现装敛铁头太子的棺材被蚂蚁用土掩埋了大半，以为是山神作美，于是决定就地安葬。为了使其全尸，打了一个铁头，续在尸身上，成了名副其实的“铁头太子”。
罗浮孝子。很久以前，在南河的上游，居住着几户从罗浮迁徙过来的人家，他们看到这里的山水与家乡相似，便将门口的河流叫做罗浮江。罗姓的后代，有一个叫罗骏的年青人，其父病逝，其母患眼疾，不久双目失明，家境日趋贫困。他自己常常以果蔬充饥，以米饭侍奉母亲。经常在母侧作婴儿状，宽慰其母。冬日，卧于其母脚下，为母御寒。一日，其母想吃肉，罗俊无钱买肉，便在自己手臂上剜肉烹汤奉母。母死，罗骏守孝三年。一日，罗骏上山砍柴，困倒在一棵树下，时有一猛虎，张牙舞爪向他走来，谁知，猛虎见是罗骏，竟掉头而去。有人说老虎为罗骏的孝心所感动。一时，罗骏的孝名传遍乡里。后人以其家居罗浮江，便称其为 “罗浮孝子”。