六大文明发源地，按照史学界的观点，指最古老的独立发展的六大文明，埃及、
两河流域、印度、中国、墨西哥（包括奥尔密克文化和玛雅文化）和秘鲁。前二者是有互相影响的关系。
史学界一般把“文明”一词用来以指一个社会已由氏族制度解体而进入有了国家组织的阶级社会的阶段的这种社会中,除了政治组织上的国家以外，已有城市作为政治（宫殿和官署）、经济（手工业以外,又有商业）、文化（包括宗教）各方面活动的中心。它们一般都已经发明文字和能够利用文字作记载（秘鲁似为例外,仅有结绳纪事）,并且都已知道冶炼金属。文明的这些标志中以文字最为重要。欧洲的远古文化只有爱琴一米诺文化，因为它已有了文字，可以称为“文明”。此外，欧洲各地的各种史前文化,虽然有的已进入青铜时代，甚至进入铁器时代，但都不称为“文明”。
英国
剑桥大学丹尼尔教授（G.Daniel）在1968年曾认为全世界最古老的独立发展的文明是六大文明埃及、两河流域、印度、中国、墨西哥（包括奥尔密克文化和玛雅雅文化）和秘鲁。前二者是有互相影响的关系，有考古学的资料为证。印度河流域和两河流域二者之间的关系，也是如此。