《南京条约》《黄埔条约》和《望厦条约》中的重要条款之一，条约要求中国开放广州、厦门、福州、宁波、上海五处为通商口岸，实行自由贸易。

《南京条约》中的重要条款之一，条约要求中国开放广州、厦门、福州、宁波、上海五处为通商口岸，该五个口岸于道光二十二年（1842年）八月二十九日，中、英《南京条约》签订，被辟为通商口岸，实行自由贸易。史称五口通商。实际作用是打开中国大门，使中国成为西方列强的商品倾销地，并逐渐改变中国原有的经济结构。五口通商开创了帝国主义强迫中国开港的先例。

1843年10月8日，清政府钦差大臣耆英与英国公使璞鼎查在广东虎门签订《虎门条约》，作为《南京条约》的附约。《虎门条约》原称中英《五口通商附贴善后条款》，又称《善后事宜清册附粘和约》。共13款，附有《小船定例》3款。主要内容：一、片面最惠国待遇，中国“有新恩施及各国，应准英国人一体均沾”。二、准许英国人在五口租地造屋，永久居住。后来英国据此加以典解，于1845年在上海强迫清政府划定“租界”，各国相继效法，纷纷在通商口岸建立侵略据点。

同一天，英国又强迫清政府在虎门正式订立了已先于7月22日公布实施的《五口通商章程》，作为《虎门条约》的一部分。其主要内容是：一、明文规定了统一的五分税率，即肯定了无论何种货物，一律值百抽五。二、领事裁判权规定“英国人华民交涉词讼，其英国人如何科罪，由英国议定章程、法律，发给管事官照办”。中国独立自主的司法主权受到严重损害。

道光二十四年（1844年）五月十八日，清政府代表耆英与美国代表顾盛在澳门望厦村签订了《中美望厦条约》，即《中美五口通商章程》。条约内容可归纳为五条：美国享有英国在中国的一切特权；美国兵船可自由出入中国通商口岸；美国可在通商口岸建立教堂、医院；中国变更关税，需与美国领事商议；扩大领事裁判权。此后中法黄埔条约和中美望厦条约都沿用了上述内容。

1843年7月22日，《中英五口通商章程》在香港公布实施。章程是作为《南京条约》的补充，主要内容： 一、税则。规定绝大部分货物的价格和缴纳关税的金额，税率大约百分之五。二、领事裁判权。规定“倘遇有（中英两国人）交涉词讼，……英国人如何科罪，由英国议定章程法律，发给管事官照办。这样，中国司法主权开始丧失。中国海关开始失去保护本国工农业生产的作用。《章程》公布后，27日，广州开埠。