云底是指云的下边界。

自然界中的云千姿百态，瞬息万变，气象学家们为了研究云，把云的下边界，称为云底，对应的云底距地面的高度称为云高。云底高度作为重要的云宏观物理特征参数,在云层与地表之间的能量交换中起着重要作用。根据云的云底高度，云被分为高云、中云和低云三族。常见云类的云底高度如下表所示：

云的观测在地面观测中非常重要,为了提高地面人工观测云的准确性,利用气象台站的探空资料,对相应时段的地面观测数据中的低、中、高三族云进行校对应用,增加目测云的准确性,减少因人为因素而造成的观测误差;并阐明探空资料应用于地面云观测中的可行性。

传统的云底高度测量方法大多基于常规观测资料,利用星载被动遥感仪器的观测数据反演云底高度在国内尚未开展。国内有学者基于EOS/MODIS可见光、红外数据反演云底高度的原理、方法和可行性,并结合西北某空域的飞机探测数据进行了MODIS水云云底高度反演的对比试验。

云与辐射的相互作用对全球的天气和气候变化过程有着重要的影响,不同高度的云有着不同的辐射强迫,获得云体高度及其在时空上的变化对研究全球气候的变化有着重要意义。国内有学者利用云卫星上的云廓线雷达(CloudSat/CPR)资料,对比分析了青藏高原、高原南坡和南亚季风区域不同云类的云顶、云底高度和云厚统计量。