二袁指东汉末年的
袁绍与其弟
袁术，出身于四世三公，都是割据一方的豪强军阀，后皆为
曹操所灭。《文选·陈琳》：“其间豪桀纵横，熊据虎跱，强如二袁，勇如
吕布。”
李善注：“二袁，袁绍、袁术也。”
袁绍（146～202），字本初，汉族，
汝南汝阳（今
河南省
周口市
商水县袁老乡袁老村）人。出身名门望族，自曾祖父起四代有五人位居三公，自己也居三公之上，其家族也因此有“四世三公”之称。袁绍初为
司隶校尉，于
初平元年（190）被推举为反
董卓联合军的盟主，与董卓交战；但不久联合军即瓦解。此后，在汉末群雄割据的过程中，袁绍先占据
冀州，又先后夺青、并二州，并于建安四年（199）击败了割据
幽州的军阀
公孙瓒，势力达到顶点；但在建安五年（200）的
官渡之战被
曹操大败，实力大损。在平定冀州叛乱之后，于建安七年（202）病死。
袁术（149年－199年），字公路，
汝南汝阳（今
河南商水西南）人，
袁绍之弟。初为
虎贲中郎将。
董卓进京后以袁术为
后将军，袁术因畏祸而出奔
南阳。
初平元年（190年）与袁绍、
曹操等同时起兵，共讨董卓。后与袁绍对立，被袁绍、曹操击败，率馀众奔九江，割据
扬州。建安二年（197年）称帝，建号
仲氏。此后袁术奢侈荒淫，横征暴敛，使
江淮地区残破不堪，民多饥死，部众离心，先后为
吕布、曹操所破，于建安四年（199年）
呕血而死。
《
何博士备论》：“昔者东汉之微，豪杰并起而争天下，人各操其所争之资。盖二袁以势，吕布以勇，
曹公以智，
刘备、
孙权各挟其智勇之微而不全者也。”
“方二袁之起，借其世资以撼天下。绍举四州之众，
南向而逼官渡；术据南阳，以扰江淮，遂窃大号；吕布骁勇，转斗无前而争
兖州。方是之时，天下之窥曹公，疑不复振。而人之所以争附而乐赴者，袁、吕而已。”
《三国志.
周瑜传》：权曰：“
老贼欲废汉自立久矣，徒忌二袁、吕布、
刘表与孤耳。今数雄已灭，惟孤尚存，孤与老贼，势不两立。君言当击，甚与孤合，此天以君授孤也。”