证券交易所设立“第二板”，是为了将这些公司的诸如营业期限、股本大小、盈利能力、股权分散程度等与“第一板”区别开来。
一般来说，“第一板”上市的公司，在股本规模和活跃程度上都强于“第二板”。随着时间的推移，有的证券交易所对“第一板”和“第二板”还分别采取了不同的交易方式，并明确规定进入第一板上市的条件和标准。目前，日本、韩国、新加坡、台湾都开设二板市场，美国的那斯达克(NASDAQ)市场也开设一个类似市场，1999年下半年，香港联交所也开始开设二板市场，我国大陆已有部分企业开始在香港二板市场筹资上市。?
二板市场的开辟，为那些暂时达不到一板市场上市的中小企业打开了一条融资渠道。美国许多高科技公司就是利用二板市场发展壮大的。随着我国证券市场的发展，开辟二板市场的呼声也越来越高。?