襄城乾明寺，又名背影寺，位于河南省许昌市襄城县山头店乡寺门村南，始建于唐武德年间。寺东为农田，西临311国道（徐州至西峡公路），寺北是汝河。传统文化以八卦对八方，西北方属乾，故名“襄城乾明寺。

襄城乾明寺始建于唐武德年间，寺之原址在首山之巅。

后唐清泰元年（934年），僧省念禅师开山重修。

元初，襄城乾明寺曾遭兵燹，多数建筑废毁。

元至治二年（1322年），重建襄城乾明寺。

明清两代，襄城乾明寺历经修缮。明成化元年至十五年（1465~1479年），主持僧深别源靠募缘集14年建成功。

2019年4月，襄城乾明寺中佛殿维修加固。

襄城乾明寺建筑，坐南面北，殿宇依山势而建。原中轴线最北端为砖雕照壁和山门。山门内钟、鼓二楼东西并立。山门南为重门（又名四大天王殿），门额上书“中州第一禅林”。重门南，东西两侧有迦兰殿、地藏王殿。再向南，中轴线上依次有大雄宝殿（又名中佛殿、十八罗汉殿）、弥勒殿，寺后院有三佛殿、方丈室、禅堂、戒堂、斋堂、知客房。山坡上建有千佛观音阁、师傅殿、仙人亭、南天门，山顶上有文笔峰塔。寺西塔林原有明、清塔370余座。由于战乱和自然损坏，寺内建筑大部被毁。

襄城乾明寺占地面积10000余平方米，保存下来的建筑有：青砖浮雕照壁、山门、重门、中佛殿、弥勒殿、三佛殿、方丈室、禅堂、戒堂、斋堂、知客房等房合计58间。寺内有千年树龄银杏树1棵、金丝蝴蝶树1棵。

山门前有牌坊三道，头道位于现贾楼村东北，为青石结构，四柱三门，中高边低，九脊重檐斗拱挑角，高三丈，阔三丈，额书“佛坛胜地”，前有石狮一对高两米，后有石塔两座，高九米围八米，有林荫大道十米直通山门。二道位于贾楼东南，高三丈三结构同上，上书“正法久住”。

山门内有天王宝殿一座，额书“中州第一禅林”，左右钟鼓二楼相应而立，高八米阔五米，上悬盈吨自鸣钟，现留古诗十余首，《乾明晓钟》为襄城八景之首，又有伽蓝殿、地藏殿对应而立。

院中有琉璃宝塔两座，高九米阔两米。青石塔两座，高五米阔一米半。后有大雄宝殿一座，阔五间进深三丈三，为重檐八坡十三脊建筑，其殿雕梁画栋、壁画盈墙为本寺之主殿。殿后是九脊八坡歇山顶罗汉殿，其建筑独特为省之仅有，中供释迦文佛，东西十八罗汉。

另外，乾有甘罗、坤有韩信、艮有罗成、巽有周瑜，为中华四大少年护法神，四壁绘有二十四孝图。殿后五间弥勒佛殿，中奉紫金色高六尺、阔六尺、重千斤弥勒铜佛一尊，院中石碑如林，集历代书法名家之墨宝。中院分东西两个，西院正殿五间，奉西方三圣，为香檀木精雕而成。两厢左有戒堂、右有禅堂。东院方丈阁明五暗七，另有知客房、皈依堂，是本寺弘法传道之所。

山门外照壁为明嘉靖三十年（1551年）建，长12.93米，高4.66米，厚073米，上嵌青砖浮雕，正面为黄帝采铜图，背面为七圣迷径图，造形古雅，生动质朴。被誉为天下第一壁。

襄城乾明寺的照壁是省内保存不多的明代照壁之一，正面为《黄帝首山采铜图》，记载了“黄帝采首山之铜，铸九鼎以定天下”的传说。照壁的背面为《七圣迷径图》，记载了“轩辕帝与方明、昌寓、张若、诩朋、昆阍、滑稽七位圣贤，前去具茨山拜见圣贤大隗，问计安天下”的传说。

乾明寺中佛殿，始建于唐武德年间，元初毁于兵火，元至治二年（1322年）重建，明清屡加修葺。现存中佛殿为明代建筑，进深约13米，面阔约14米，高约12米，歇山顶式古建筑。中佛殿是襄城乾明寺现存最早的建筑，也是该寺的主体建筑，其内部梁架和内檐斗拱形式保留了很多早期建筑的特点，造型古朴。

千佛阁，高阔五丈有余，中供千手观音，是千年银杏就势精雕而成，诗曰：“法身俊秀天生树，宝座峻曾地涌莲。”被人誉为大树观音，世所少见。千佛阁后是祖师殿，此殿五间，中供龙树菩萨和慧思慧文大师，左右依次排列省念大师和本寺历代祖师，背后有倒坐观音一尊。

后有南天门，过天门拾阶而上，是仙人亭，过亭攀崖而上有一石洞，高丈二阔二丈，深十余丈，另有拐洞六个，形状各异，洞中应有之物皆是红石雕成，诗曰：“鬼斧何手破，香山作梵家，洞艺开日月，林宝拥烟霞。”此洞是慧思祖师早年避难和历代祖师闭关之所。

到山顶是文峰宝塔，此塔平面八角十三级，高五十二米的阁楼式建筑，真是红莲托佛塔，为襄城之奇观。塔后大平坦上有房二百多间，旁有一泉，泉水四溢，清澈见底。在弥勒殿和三圣殿两侧各有大院两个，每院各有房二百余间，左叫十方院，右为居士林。

传统文化以八卦对八方，西北方属乾，故名“襄城乾明寺。

襄城县的风筝文化节起源于1985年，是襄城县依托农历二月十五首山乾明庙会组织举办的，之后每年农历二月十五都会举办风筝比赛，参赛的范围和影响也不断扩大。2011年“二月十五乾明寺庙会”被列入许昌市八大节庆文化活动之一，2016年“二月十五乾明寺庙会”被录入许昌市第四批非物质文化遗产名录。

乾明晓钟—襄城八景之一

襄城乾明寺有古钟一口（今无存），围可四抱。相传每至天色破晓，不击自鸣，声闻数里。

南山佳气蔼氤氩，萧寺疏钟隔岸闻，一击唤回沧海日，数声敲破碧云天。

音传小殿星初落，响彻春潮曙未分，正是幽人残梦觉，满窗梅月乱纷纷。

在现存古建筑中，以照壁、中佛殿历史价值、艺术价值最高。照壁砖雕精细，具有很强的地域特征，做工精致，保存完整，在内容和形式上具有独特性，对研究明代建筑装饰有较高的参考价值。

1963年，襄城乾明寺被河南省人民政府公布为省级文物保护单位。

2013年3月5日，襄城乾明寺被中华人民共和国国务院公布为第七批全国重点文物保护单位。

保护范围：自乾明寺南院东、南、西围墙墙基外侧分别向东延伸至50米处，向南延伸至200米处，向西延伸至60米处，向北至照壁北30米处。

建设控制地带：自保护范围东、南、西、北边缘分别向外延伸100、500、60、55米。

襄城乾明寺位于河南省许昌市襄城县山头店乡寺门村南。

襄城县内乘坐12路、2路、19路公交车在寺门站下车步行前往。