乾坤圈是一种在手掷暗器中，独具特色的武器，本名阴阳刺轮，是最锋利的暗器之一。

乾坤圈的形状象镯，直径八寸，握手处是浑圆的，离一手握住还有一半，居全圈四分之一，它的粗细也只能用手握满。其余四分之三呈扁平圆弯，与浑圆处两端衔接，恰成一个圆圈。扁平处约一寸多宽，四五分厚。靠内缘处较厚，外缘处较薄，但并没有锋刃。外缘上安上一寸半长锋利无比的三角形尖刺，刺尖弯转，倾象一方，象锯齿一样，弯转处又象狼牙锤上的狼牙，锐尖薄刃，刃两面都有，锋利无比。圈的外缘，除握手的浑圆处外都有刺，每隔五六分就有一枚，共计不下数十枚，象机器上的刺轮。每个圈重约二斤到三斤以上，全看练习者的力量而定，臂力大的分量可以略重，臂力小的分量略轻，但最重不能超过四斤，最轻也不能少于两斤。

此暗器本名阴阳轮刺，后来江湖上附会传说中哪吒用的乾坤圈，故而改名乾坤圈。事实上哪吒的乾坤圈并非阴阳刺轮。明刻本《三教源流搜神大全》卷七：“哪吒本是玉皇驾下大罗仙，身长六丈，首带金轮，三头九眼八臂，口吐青云，足踏盘石，手持法律，大喊一声，云降雨从，乾坤烁动。” 其中“首带金轮”意思是头上戴金色的圆环，此金轮就是乾坤圈。也有书籍上写道：项带金轮。这里的项指的是脖子。可见乾坤圈是可以戴在头上或者脖子上的，而阴阳刺轮内有尖刺，外有锋刃，不可能戴在头上，脖子上更不可能。由此可见，哪吒的乾坤圈与阴阳刺轮是两回事。阴阳刺轮应为：太极乾坤圈。

乾坤圈全靠圈外的刺凿人，丢圈的劲力掼中带旋。圈脱手时周围旋转，与飞铙发出时相同。飞铙只是靠锋利的外缘和旋转的力量锉伤敌人，而乾坤圈利用锋利的刺，加上旋转的力量，打在人身上无异于木工用锯锯木，效果比飞铙更厉害。不中则已，一中就难幸免。练习乾坤圈先要练两臂的掼劲和旋劲，使圈丢出时能够一路旋转，直取目标。抛圈的手法与飞铙差不多。飞铙是用三个指头拈住铙的一边向外丢出，而乾坤圈是用手握住浑圆的地方向外抛出。它也分直破和横破两种。直破就是用手握圈高举在头顶上，虎口向后，圈上锯齿的钩向下，然后往后一挫，向前抛出，从上而下，用竖头击人。所谓横破，可分为撒和撇两种方法。撒法是从右到左，右手握圈，虎口向右，锯齿向左，手掌翻向上，然后猛力向外一荡，转手向左抛出，攻取侧面的敌人。撇法相反，它是从左到右。用右手握圈，虎口向左，锯齿向右，掌心转向下，然后用力向左一送，急忙带回，向右撇出，攻取侧面的敌手。这些都是正面的手法，反面的也没有很大不同；只是在直破时，如果右手握圈，上身就从左面扭转，将圈一举，就往下劈。横破的撤法也是从左边扭转上身，将圈从肩头上横撒出去。如果是横破的撇法，就是右手握圈身体向右旋转，将圈从右腰间横撇出去。学到了这六种手法以后，就能够用来应敌了。练习时用土墙作靶，在上面画一个人形作为目标，先从相距一丈处练习，能够应手命中后再逐渐移远。正面直破练成以后再练正面横破的两种方法，然后再练反身的直步横破，循序渐进。所用的靶子不必缩小，因为乾坤圈攻取的目标较大。练习乾坤圈需要三年才能成功，天资不足或不勤奋的人更长，甚至要十年八年也说不定。

乾坤圈本名阴阳轮刺，后来江湖上附会传说中哪吒用的乾坤圈取名，一直沿用至今。乾坤圈始于元初，元世祖率领蒙古人入主中原，部将勇武过人。有一个叫哈沁的善用长矛，如果敌将离得太远，长矛砍不到，他就使用阴阳刺，百无一失。这就是乾坤圈，元人入关以后才流传。北方武术界也有使用的，在南方就不多见了。曾经有一个姓汤的军人被发配到乌鲁木齐，那里风物特异。他常带士兵去打猎，士兵们除用长枪、大戟跟随外，还带上乾坤圈作为猎具，发无不中，力气大的竟然能用它来剖开虎腹。汤某就向士兵们学习乾坤圈，他本来功力深厚，练习一年以后，乾坤圈的技艺就非常精湛了。他后来遇赦回来，经常向人夸耀乾坤圈，并当众表演，人们这才知道那是真正的利器。这件事情发生在康熙初年。后来，汤某退隐归田，就把技艺传授给了子侄，逐渐流传出去。他是蒲郡人，后来当地很多人，以乾坤圈著名于世，江湖上就多了这样一种暗器。同治、光绪之际，山东峄县有一个绿林首领符天爵，擅长各种武术，特别精通乾坤圈，人称为“八臂哪吒”。一天晚上，他走过一处埋人的旷野，忽然看见一个两眼绿焰，全身一寸长绿毛的怪物，闪闪发光，面目恐怖。他知道是僵尸，胆战心惊。他曾听老人们说过，僵尸年久以后就变成飞天夜叉，除了雷霆以外，水火刀刃都不能伤它，形状就是这样，他急忙逃避，但僵尸速度快如风，很快就赶上。他返身拨刀就砍，但一点用处也没有。符天爵又往前跑等僵尸赶上，就拿出乾坤圈向它的颈抛去，没想到竟然把头砍断了，黑血流了一地，腥秽不可闻。这时已天明，他赶到近处的村庄，把晚上的事情告诉了大家。人们背着柴到了那里，放火烧了僵尸，以绝后患。从这件事可以见到符天爵使用乾坤圈的功力。