乳头皲裂是哺乳期常见病之一。轻者仅乳头表面出现裂口，重者局部渗液渗血，日久不愈反复发作易形成小溃疡，处理不当又极易引起乳痈。特别是哺乳时往往有撕心裂肺的疼痛感觉，令患者坐卧不安，极为痛苦。发生这种情况的主要原因可能是孩子在吸乳时咬伤乳头，或是其他损伤而引起。
临床表现
乳头皲裂后，当婴儿吮吸时，会觉得乳头发生锐痛、会出血，渗出，并结黄痂。检查乳头，其表面存有的小裂口或溃疡即为乳头皲裂。可为一处或多处，深浅不一，乳头的裂开可呈环形或垂直形。皲裂处多有触痛，其内可见淡黄色浆液或血性液体渗出，乳头周围沟内常可发现糜烂。
治疗
1.哺乳时应先在疼痛较轻的一侧乳房开始，以减轻对另一侧乳房的吸吮力，并让乳头和一部分乳晕含吮在婴儿口内，以防乳头皮肤皲裂加剧。
2.交替改变哺乳时的抱婴位置，以便吸吮力分散在乳头和乳晕四周。
3.勤哺乳，以利于乳汁排空，乳晕变软，利于婴儿吸吮。
4.在哺乳后挤出少量乳汁涂在乳头和乳晕上，短暂暴露和干燥乳头，靠近窗户照射阳光最好。由于乳汁具有抑菌作用，且含有丰富蛋白质，有利于乳头皮肤的愈合。哺乳后，也可在乳头上涂薄层水状的羊毛脂，它对婴儿无害，哺乳前不必擦掉。
5.哺乳后穿戴宽松内衣和胸罩，并放正乳头罩，有利于空气流通和皮损的愈合。
6.如果乳头疼痛剧烈或乳房肿胀，婴儿不能很好地吸吮乳头，可暂时停止哺乳24小时，但应将乳汁挤出，用小杯或小匙喂养婴儿。
预防
为防止乳头皲裂，母亲应做到以下几点：
1.哺乳时应尽量让婴儿吸吮大部分乳晕，因为乳晕下面是乳汁集中之处。当吸吮时如压力似地将乳汁吸出，婴儿吃奶省力，也达到了保护乳头的作用，是预防乳头皲裂最有效的方法。
2.每次喂奶时间以不超过20分钟为好，如果乳头无限制地被浸泡在婴儿口腔中易扭伤乳头皮肤，而且婴儿口腔中也会细菌，可通过破损的皮肤致乳房感染。
3.喂奶完毕，一定要待婴儿口腔放松乳头后，才将乳头轻轻拉出，硬拉乳头易致乳头皮肤破损。