《汉书·王莽传下》：“遂令天下
城邑为虚，丘陇
发掘，害徧生民，辜及
朽骨。自书传所载乱臣贼子无道之人，考其祸败，未有如 莽 之甚者也。”
宋 秦观 《任臣下》：“
谏诤之臣，其功在于正纲纪、立
风宪，通上下之情，使乱臣贼子顾惮而不敢发，如此而已。”
清 爱新觉罗 多尔衮《致史可法书》： 有贼不讨，则故君不得书葬，新君不得书
即位，所以防乱臣贼子，法至严也。
春秋时期，鲁国政权被
季孙氏、孟孙氏和叔孙氏三家控制，
鲁定公成为一个傀儡，他听说
孔子主张“君臣纲常”，召见孔子说他最恨季氏等乱臣贼子。孔子分析鲁国的内忧外患，建议他外联齐国，内部重振君威，制定了一系列措施。