2015年06月，教育部、文化部、
国家新闻出版广电总局联合发布了《关于加强新时期中小学图书馆建设与应用工作的意见》（以下简称“意见”），从总体要求、重点任务、保障措施等方面对中小学图书馆的建设提出了指导意见，这是近年来中小学图书馆事业发展中的一件大事，值得关注。
国务院总理李克强在2015年的《政府工作报告》中指出，文化是民族的精神命脉和创造源泉。要践行社会主义核心价值观，弘扬中华优秀传统文化。要让人民群众享有更多文化发展成果，倡导全民阅读，建设书香社会。这是继2014年政府工作报告中提出“倡导全民阅读”后，第二次将全民阅读写入政府工作报告，并在报告中首次提出建设书香社会。
培育书香社会、推动国民阅读，应从培养和保障儿童的阅读做起，如果能够培养我国未成年人良好的阅读习惯并保障和满足其阅读需求，随着他们的成长，自然而然地会形成全民阅读的氛围，从而达成书香社会的建设。
早在1980年，联合国教科文组织发布的《中小学图书馆宣言》就指出：“中小学图书馆是保证学校对青少年和儿童进行卓有成效的教育的一项必不可少的事业”，“一所出色的图书馆是保证学校取得教育成就的基本条件”。国际图联在2002年发布的《中小学图书馆指南》也提到，中小学图书馆的使命就在于向学生提供信息及思想，这些信息和思想是使他们在当今信息和知识社会中表现良好的基础。中小学图书馆通过培养学生的终身学习技能及想象能力，使他们成为有责任感的公民。前苏联著名教育实践家和教育理论家苏霍姆林斯基也说过：“一所学校可以什么也没有，但只要有图书馆，就可以称之为学校”。可见，中小学图书馆的地位和作用是有共识的。
这次“意见”从“全面贯彻教育方针、实施素质教育，提升学校内涵与品质，形成书香校园，带动全民阅读，助推学习型社会和书香社会建设”的高度对中小学图书馆工作进行指导，强调中小学图书馆应该对整个社会文化建设发挥作用，比以往的相关文件更加立意深远，深刻揭示了中小学图书馆建设和工作的社会责任，指明了中小学图书馆事业的发展方向，这是“意见”的意义和价值所在。