又称为“里社”。书社，即将社员之名籍书于社簿，它实际上是历来实行的一种基层行政管理体制。君主把土地和人民以村社为单位赏给贵族之后，就与下级贵族共同享有对村社的统治权和的所有权。

《史记·孔子世家》载，孔子曾在楚国受到楚昭王的极高待遇，楚昭王“将以书社地七百里封孔子。”《集解》引服虔曰：“书，籍也。”当时楚地的社庙中有专书里社成员的社籍册。齐、鲁、卫、赵、越等地都有“书社”的记载，《左传·昭公二十五年》有“齐侯唁公曰‘自莒疆以西，请致千社。’”《哀公十五年》有“齐与卫地自济以西、禚媚以南书社五百。”《晏子春秋》记载齐景公以山阴数百社禄晏婴，《荀子·仲尼》记载齐侯封管仲书社三百，《吕氏春秋·高义》记载越王欲以故吴之地、阴江之浦书社三百封墨子，《吕氏春秋·慎大览》云：“武王胜殷⋯⋯与谋之士封为诸侯、诸大夫，赏以书社”，等等，都是春秋战国时期民间基层之社的写照。其时基层里社的特点是里、社合一，聚族而居。

后多用做出版社的名称，如齐鲁书社、岳麓书社等。