梅曾亮（1786—1856），字伯言，一字柏枧，江苏上元（今江苏省南京市）人。清代散文家。1822年（道光二年）进士。1849年（道光二十九年）告归，主持扬州书院讲席。年轻时喜作骈文，后拜姚鼐为师，致力于作古文，成为桐城派后期的重要作家，在当时文坛名声很盛。他的散文多为书序、碑传一类。但山水游记较有特色。林纾《慎宜轩文集序》评价说：“得桐城之嫡传者，惟上元梅曾亮。顾其山水游记，则微肖柳州。夫学桐城者，必不近柳州，而伯言能之，此非异也，……盖既深于文，固无所不可。”他也写有《书棚民事》等反映时事的散文。著作有《柏枧山房集》。

作品名称：书棚民事

创作年代：清代

作者：梅曾亮

作品体裁：散文

余为董文恪公作行状，尽览其奏议（1）。其任安徽巡抚，奏准棚民开山事甚力（2）。大旨言（3）：与棚民相告讦者，皆溺于龙脉风水之说（4）；至有以数百亩之山，保一棺之土。弃典礼（5），荒地利，不可施行。而棚民能攻苦茹淡（6），于丛山峻岭、人迹不可通之地，开种旱谷以佐稻粱；人无闲民，地无遗利，于策至便，不可禁止，以启事端。余览其说而是之（7）。

及余来宣城（8），问诸乡人（9）。皆言：未开之山，土坚石固，草树茂密，腐叶积数年可二三寸；每天雨，从树至叶，从叶至土石，历石罅（10），滴沥成泉。其下水也缓，又水下而土石不随其下；水缓，故低田受之不为灾，而半月不雨，高田犹受其浸溉。今以斤斧童其山（11），而以锄犁疏其土，一雨未毕，沙石随下，奔流注壑涧中，皆填污不可贮水，毕至洼田中乃止，及洼田竭而山田之水无继者。是为开不毛之土而病有谷之田，利无税之佣而瘠有税之户也（12）。余亦闻其说而是之。

嗟夫，利害之不能两全也久矣！由前之说，可以息事；由后之说，可以保利。若无失其利而又不至如董公之所忧，则吾盖未得其术也。故记之以俟夫习民事者（13）。

（1）董文恪：董教曾，字益甫，谥号文恪。行状：叙述死者生平事迹的文字。奏议：旧时臣子给皇帝进言的文书。

（2）甚力：非常尽力。

（3）大旨言：奏疏主要内容说。

（4）告讦（jié）：揭人隐私。龙脉风水：旧时关于山水地形的迷信说法。

（5）弃典礼：违反典章制度的规定。

（6）攻苦茹淡：棚民搭木棚而居，从事很苦的劳动，吃很差的食物。

（7）是之：即同意他的意见。

（8）宣城：今安徽宣城县。

（9）问诸乡人：问之于当地人。

（10）石罅（xià）：石缝。

（11）童：山无草木。

（12）瘠：使贫困。

（13）俟：等待。习民事者：熟悉民事的人。

我给董文恪公作传，看过他的全部奏章。他担任安徽巡抚时，曾经奏请准许棚民开山种庄稼，非常坚决。大意说：攻击控告伐木者的人，都迷信山脉风水一类的说法，甚至有的人家荒废几百亩山地来保护埋一口棺材的土地。既违反制度规定，又荒废土地，这事是不能做的。棚民们能够在高山峻岭、人迹不到的地方克服困难，忍饥受寒，开垦山地种旱谷，以补充粮食的不足。———没有闲着的百姓，没有荒芜的土地，对国家的筹策很有好处，不应当禁止开山而引出事端。我看了他的议论，认为很对。

等我来到宣城，就这件事询问老百姓。他们都说：没有开垦的山，泥土坚硬，石头牢固，丛草和树木都很茂密，腐败的树叶积存几年，约有两三寸厚。每当下雨，雨水从树上流到积存的树叶里，再从树叶里渗到泥土和石头上，经过石头的缝隙，一滴滴地积成泉水。那水往下流得很慢，而且水往下流，泥土沙石却不跟着下来。水流得缓慢，所以流到下面的田地里不会造成灾害；就是半个月不下雨，高处的田地还会得到浇灌。现在拿着斧头把山砍秃，又用锄头和犁把泥土翻松，一场雨没下完，泥沙石头就跟着水冲下来，奔腾流到沟溪。沟溪存满了沙石，不能蓄水，水一齐流到低田才停止；等到低田干了，高处的田里早就没往下流的水了。这就是为了开垦不长庄稼的荒山而破坏了长庄稼的田地，不纳税的伐木者得利，却使纳税的农户受到损害。我听了也觉得他们说得很对。

唉，不能使两方面都有利无害，长久以来就是这样。采取前一种说法，可以平息事端；采取后一种说法，可以保护农田的利益。至于既不损失农田利益又不产生董公所担忧的事，我还没有找到这样的办法，所以写下来等待那些搞农田水利的专人去考虑。

这篇文章选自《柏枧山房集》卷十。文章记载了有关安徽棚民开山一事的两种不同意见。作者认为这件事“利害之不能两全”，于是记下这两种意见，等待熟悉民事的人来解决。文章表现了作者关注民事的热情，同时也反映了史传文考信求实的传统。引