由于内容以
大禹治水所贯穿，向来列丁虞夏书巾，以至古来认为是大禹的亲笔。然而，从迄未发现任何出土的夏 文字看，我们远不能相信它是夏代所作；从四千多年前的社会生产力和人类地理知识水平看，夏人进行《禹员》所述幅员广羡、工程浩大的治水工程，是不可想象的。至若产生于我国人民之中的大禹治水的英雄传说，其讴浓人定胜天的伟大精神的神话价值，自应另作别论。《禹贡》之成书年代，学界向称不一，迄无定池晚近有代表性的说法大凡有四：一、辛树帜的西周说①；二、王成组的春秋孔子说②；三、顾领刚的战国中期朋，四、〔日〕内滕虎次朗的战国末至汉初说①。其中顾顿刚先生的战国中期说，学界尊此说者较多。顾先生就本篇内执审慎考证，提出《禹贡》九州说和五服分内外两部分说所揭示的当时所谓中国的疆场必然要到了战国的中期即“七雄”各向外方发展之后，才有实际出现的可能，此属存在决定意识：而从是篇全无公元前300年赵武灵王在西北所辟诺郡的迹象看，它的问世又不可能迟于战国中期。一言以蔽之，《禹贡》的与作年代，当为战国中期。作者不详。
《禹贡》是《尚书》中的一篇，全文亦仅l189气固无卷致。历代注释家为了行文方便，就该篇条目分明的特点，往往提到禹贡扬州章、徐州章，抑或禹贡导山章、导水章云云。由是，九州中每州条文均可称章，后面导山、导水、五服，率皆如此。
《禹贡》的体裁属于地志。是篇迟于《山经》，单子《汉书·地理志》，是先秦最富于科学性的地理记载。则t地迎学家文甫英说：“禹员一书，古今地理志之祖者。”①此不无道理。它和《山经》有些地方相象，诸如题材也是托古于夏禹治水的话传说②；其分区标准，打破当时邦园割据、诸侯林立的局限，而以大一统思想着眼(这自与先秦其它古籍如《春秋》、《左传》、《国语》以及《诗经》国风等，迥然不同)，以名山大川为界等等。不同的是，《禹贡》利用了战国时期发达的地理学
知识，超脱了《山经》极原始的地理概念，据弃丁神话成儿专就人类力所可及的平治水土方面来讲；摆脱了《山经》确认四方为沟说，而已知惟东方是海，超过了《山经》商西北东方“五方”的极原始朴素的区划，代之以实际褥多的“九州”的区划(诚然当时只不过还是一种先进的理想)。因此，我们可以说，产生于春秋末战国初的《山经》，是少冈地理若作最古的开11I作；产生于成国中期的《禹贡》，运用战国时期迅速发展的地理学知识，则突破原始的幻想阶段，以征实为目的，尚实地考察，比《山经》又取得了巨大的进步。也可以说，《山经》作者在中园地理学史上率先开了结集的一派，《禹贡》作者则“青出于欢”开了征实的一派。《禹贡》对后世地理学的发展的影响，戒深且距，以至清代学者李振裕说它“白禹治水，至今四千余午，地理之书无Le数百家， 莫有越《禹贡》之范围者。”