乡饮大宾即“
乡饮宾”，乡饮酒礼的宾介（宾，贤宾；介，贤宾之次；多偏指贤宾、德高望重者）。乡饮是古代一种庆祝丰收尊老敬老的宴乐活动。一般乡饮都选德高望重长者数人为乡饮宾，与当地官吏一起主持此活动。“乡饮宾”制度是旧时一项尊贤养老、宴饮欢聚的隆重制度。“乡饮宾”又有“大宾”(亦称“正宾”)、“僎宾”、“介宾”、“三宾”、“众宾”等名号，统称“乡饮宾”，其中“大宾”（正宾）档次最高，由
皇帝钦命授予。
秦汉以后，乡饮酒礼
长期为历代士大夫所遵用，直到道光23年，清政府决定将各地乡饮酒礼的费用拨充军饷，才被下令废止，前后沿袭约三千年之久，在中国历史上产生过深远的
影响。
到了封建时期晚期的明清时代，该习俗更为隆重，民众把治家有方、内睦宗族、外和乡里、义举社会、有崇高社会威望之人推荐为“乡饮大宾”，县府每年从财政支出十两官银用于举办“乡饮大宾”活动，以弘扬其风节，彰显社会和谐温惠，其声势犹如清代康乾盛世在皇宫举办千叟宴一般隆重。
每年农历正月十五和十月初一，县府黎明时节便杀猪宰羊，在明礼堂内置办丰盛的酒宴。届时，乡饮大宾按牒送时辰赴会，县令率僚属人员提前到明礼堂门外相迎，对前来的大宾们行三揖三让礼，在明礼堂内升堂后再行拜礼后方入座。
大宾们坐西北席，僎宾（从德高望重的乡宦人员中选出的大宾）坐东北席，有特殊贡献的介宾坐西南席，主人为东南席。三宾各就位之后，宾主相揖，执事授觯于司仪，司仪举酒致辞：“……举行乡钦，非为饮食，凡我长幼各相劝勉，为臣尽忠，为子尽孝，长幼有序，兄友弟恭，内睦宗族，外和乡里，无或废坠，以忝所生……”。
这种习俗，在当时的
社会中起到了敦亲睦族、止恶扬善的作用，人们都把能选上乡饮大宾作为一种巨大荣耀。
看得：大宾监生梅协三，禔躬冰玉，锐意诗书。效曾门孝养之风，
椿萱慰志；循窦氏义方之教，
兰桂遗芳。
朴诚堪范于乡隅，推解时周乎族党。国课早输，素知公义；年届花甲，允协宾筵。
查看得：大宾监生梅协三，
赋性淳良，饬躬端谨。敦诗执礼，
曾蒙国学之休光；砥行修身，更著一乡之善誉。既输将而恐后，化及闾阎；亦任恤以争先，德薰宗族。舆论既孚于平日，盛典宜锡于今朝。
齿德兼优 宾筵堪与。