清光绪三十一年(1905)，与评话演员姚寄梅结合，演出于江浙城乡。民国初，曾几度应邀演出于上海新世界、大世界等游艺场，颇具名声。演出时着长袍、梳长辫，女扮男装。说法火瀑，说比武场面，即将拳术化入手面、身段之中。擅起各路脚色，如《金台传》中的张琪（戆大脚色）、金台（武生）、柴王（须生）、恶道士（花脸）、谭义（二花）、焦太太（武旦）等，不仅神态动作各异，嗓音也不相同，有时并用各种方言。能唱弹词（如《三笑·卖身投靠》等）和开篇、小曲多首。1935年，在苏州察院场创办芙蓉社苏滩班，任班主，常演节目有《芦林》、《逼休》、《荡湖船》、《卖橄榄》等。30 年代末息影书坛。子
姚荫梅为著名弹词演员。