九焰山海拔770.5米，有文字记载的历史始于唐代，薛刚反唐时，曾一度在此扎寨屯兵，武三思率兵前来“围剿”，在这儿上演过“布下三才八卦九宫阵，火攻九次焚烧九座山”的悲壮一幕，九焰山因此而得名；
南宋端平、嘉熙年间，又有土人“结寨于此，常活十万余人”，可想昔日山寨人口与今日一座小城相当，曾经有过兴旺与繁华；元末明初有位姓黄的男将军与一位姓杨的女将军在山寨结为夫妻，并称雄一时，故此山又名黄杨寨；
明太祖朱元璋不仅年少时流落此地，留下了流传千古的民间故事，而且在他打天下时也曾交战于九焰山，留下了一些神奇的传说；明代还有一位兵部尚书“剿匪”至此，在山上留下了“司马岩”的珍贵石刻；
“司马岩”在九焰山峰顶的北侧，是一块天然近似于方形的岩石块，兀立在山顶向下的分水脊坡上。 岩石壁高3.5米，长约3米。石壁正中用楷书繁体字凿刻“司马岩”三个大字 ，字宽50公分见方。左侧上方刻有“明兵部尚书张缙彦恢剿至此”，字宽约20公分见方；右侧下方刻有“督军”、“副将”、“参军”、“都司”等官职名称和将领姓名。由于岩石年久自然风化，有的字迹已模糊难辨。 据专家考证，此石刻为明兵部尚书张缙彦所留。公元1645年5月，清军攻陷南京，弘光帝被清军俘掳。张缙彦退逃至此，暂避清军锋芒，以图重整旗鼓，东山再起，恢复明王朝。他们打着“恢剿”的旗帜，誓与清军决战到底。不少重臣、将官被战死，或不屈自刎，悲壮场面惨烈可泣。“司马岩”石刻即为当时所留。
止止洞地处九焰山东半山，相传有僧号“止止”，曾隐居于此，故名。其境怪石嵯峨兀立，大树参天，洞口向东，高3米，宽亦3米，似不规则六边形。洞口上方石壁，高10米，洞内径深10米，宽4米，平均高3.5米，可容四十余人。 左右壁上分别镌刻有隆庆壬申耿子颐题“止止洞”和“凝神”等字。洞四周均无道路可行。 从山下入洞，攀枝可登；从山上入洞，绳索系腰可下；从南北两侧入洞，须砍棘辟路。1934年11月，
红二十五军长征后，中共鄂东北道委在极其艰难的环境下，曾隐蔽于此洞指挥战斗。
位于九焰山顶西北，此处沟壑纵深，壁立万仞，奇险无比。人若处悬崖边沿，心惊胆颤，不敢俯视。 相传元末明初， 朱元璋与陈友谅争霸天下，两军在此展开惨烈决斗。最后，陈友谅所部兵败，百余名将官有的战死，有的不愿投降而跳崖，全部殉职。“百将沟”由此而得名。