《九九艳阳天》是高如星24岁时为《
柳堡的故事》写的插曲，歌曲描写了冬九九结束时的初春美丽景色。电影写出了爱情与军规的矛盾，所以遭到了批判。60年代初，政治气候有所回暖，本子就拍成了电影，但在“文革”前夜又遭到批判。这部电影与《
北国江南》一起成了政治气候的风向标。“文革”时，造反派对高如星突击审讯，威逼高如星交代“苏修特务”罪行，交代写《九九艳阳天》靡靡之音的罪恶目的。高如星拒不认罪，肋骨被打断插进肺里，不久肺部感染化脓，创伤部位发生癌变。
《九九艳阳天》是超越一般电影的插曲，歌曲描写了冬九九结束时的初春美丽景色，成为纯朴、真挚、缠绵爱情的象征。而且歌曲结构简单，通俗上口，电影放映过程犹如起了教唱作用，观众看完电影差不多就可以背唱下来。这首脍炙人口、流传广泛的电影歌曲，其歌词大量运用了民间的素材和民歌中
赋比兴、问答和重复等表现手法，让整首歌曲充满活泼的生命力，有着坚实的生活基础。歌曲调式为传统的五声调式为主干的六声调式，曲调以级进音型为主，间有小跳，使之旋律优美，节奏明快，柔美悠扬，婉转俏丽，音域跨度不大，采用了典型的江苏民歌小调式的表现手法，恰似劳作休闲时所哼唱的小曲，又如年轻恋人的对唱，极具生命力和生活性。歌曲的旋律优美动听，曲调活泼委婉，歌词真挚淳朴，充满着浓郁的地方风味和民歌情趣，让人百听不厌，过耳不忘。这首歌深受到广大观众的喜爱，是传唱半个世纪至今仍保持着旺盛生命力的经典音乐作品。