2000年,执导个人第一部短片《Nature Boy》,从而开启了他的导演生涯。2001年,执导剧情短片《Bob & Rose》。2003年,执导剧情短片《Charles II: The Power & the Passion》。2005年,执导个人第一部长片《
傲慢与偏见》,该片入围第59届英国电影学院奖亚历山大·柯达奖最佳英国电影奖。
2007年,执导改编自伊恩·麦克尤恩所著同名小说的爱情电影《
赎罪》,该片由
詹姆斯·麦卡沃伊、
凯拉·奈特利合作主演,讲述了讲述20世纪30年代一个英国庄园里发生的一场改变3名年轻人命运的故事,入围第64届威尼斯电影节正式竞赛单元,获得第65届金球奖电影类-剧情类最佳影片,而他也凭借该片入围第65届美国电影电视金球奖电影类-最佳导演奖、第61届英国电影学院奖电影奖-最佳导演奖。
2012年,执导由
凯拉·奈特莉、
裘德·洛、
亚伦·约翰逊联合主演的剧情电影《
安娜·卡列尼娜》,该片讲述了贵妇安娜无法忍受丈夫卡列宁的伪善和冷漠而离开,勇敢地追求爱情与沃伦斯基陷入爱河,最终被逼入绝境愤然自杀的悲剧故事,该片入围第66届英国电影学院奖电影奖-最佳英国影片。2013年,担任动作惊悚电影《
蜂鸟特攻》的制作人。
2014年,执导由凯特·布兰切、特伊尔凡·可汗合作主演的剧情电影《印度之夏》。2015年,执导奇幻冒险电影《
小飞侠:幻梦启航》,该片取材自詹姆斯·马修·巴利的小说《彼得·潘》,讲述了初到梦幻岛的孤儿彼得·潘,作为预言中的拯救者和新朋友胡克、虎莲公主一同向海盗黑胡子发起挑战的故事。
2024年9月5日,执导的电视剧《墨索里尼:世纪之子》播出。11月29日,执导的电视剧《
传奇办公室》上映。
乔·赖特在文学改编电影中经常使用唯美的视觉元素将观众带入视觉艺术的世界中,其电影影像仿佛一幅幅精美的油画作品,与故事人物的情感结合在一起,让观众随着景观空间变换感悟情感的发展。他在电影创作中,将个人风格和主流拍摄手法进行了最大限度的结合,让电影空间美学在宏大空间和微观视觉元素上形成了复杂的、动态的平衡,让观众在影片有限的时间内感受电影艺术的视觉冲击力和主题意蕴的感染力;同时,他经常在电影中采用动态的长镜头对画面进行调度,以单独的长镜头手法为观众带来通畅和连贯的视觉空间审美感受(电影文学评)。