乐调，一般指
音乐的声调。 明 王鏊 《震泽长语·音律》：“ 万寳常 尝与人论及乐调，时无乐器，因取前食器及杂物以箸叩之，宫商毕备，谐於丝竹。”
一般而言，古人以宫作为
音阶的第一级音。但其他各音，实际上也可以作为
音阶的第一级音，音阶的第一级音不同，
调式自然也就不同了。如果以宫作为
音阶的第一级音，乐调就是
宫调式；以商作为音阶的第一级音，乐调就是商调式；以角作为音阶的第一级音，乐调就是角调式，其他依次类推。有
五音，便有五种不同的
调式，有七音，便有七种不同的调式，这就是乐调。