乌雕是隼形目鹰科雕属鸟类，别名有花雕、小花皂雕。通体为暗褐色，背部略微缀有紫色光泽，颏部、喉部和胸部为黑褐色，其余下体稍淡；尾羽短而圆，基部有一个“V”字形白斑和白色的端斑，飞行时两翅宽长而平直，两翅不上举；嘴黑色，基部较浅淡，爪为黑褐色：鼻孔为圆形；尾短，蜡膜及脚为黄色。幼鸟翼上及背部具有明显的白色点斑及横纹。
乌雕体形体长61～74厘米，体重1.310～2.100千克，为中大型猛禽。乌雕通体为暗褐色，背部略微缀有紫色光泽，颏部、喉部和胸部为黑褐色，其余下体稍淡。尾羽短而圆，基部有一个“V”字形白斑和白色的端斑，与
草原雕不同。飞行时两翅宽长而平直，两翅不上举。
虹膜为褐色，嘴黑色，基部较浅淡；
蜡膜和趾为黄色，爪为黑褐色；鼻孔为圆形，而其他雕类的鼻孔均为椭圆形；尾短，蜡膜及脚为黄色。体羽随年龄及不同亚种而有变化。幼鸟翼上及背部具有明显的白色点斑及横纹。所有型的羽衣其尾上覆羽均具白色的“U”形斑，飞行时从上方可见。尾比金雕雕或白雕肩雕为短。
乌雕栖息于低山
丘陵和开阔平原地区的森林中，特别是河流、湖泊和沼泽地带的疏林和平原森林，也出现在水域附近的平原草地和林缘地带，有时沿河谷进入到针叶林带。迁徙时栖于开阔地区。
白天活动，性情孤独，常长时间地站立于树梢上，多在飞翔中或伏于地面捕食，有时在林缘和森林上空盘旋。叫声
音调较低而清晰。主要以
野兔、鼠类、野鸭、蛙、
蜥蜴、鱼和鸟类等小型动物为食，有时也吃动物尸体和大的昆虫。觅食多在林间空地、
沼泽、河流和湖泊地区，常见在林间沼泽和河谷地区上空盘旋觅食，也通过长时间地守候在树梢等高处，不断地注视着地面，发现猎物时才突然出击。
乌雕为
留鸟。分布于欧洲东部，非洲东北部，亚洲东部、中部、南部和东南部等地，其中包括中国大部分地区。繁殖于俄罗斯南部、西伯利亚南部、土耳其
斯坦、印度西北部及北部、中国北方；越冬于非洲东北部、印度南部、中国南部及东南亚至印度尼西亚。不常见但定期出现。
乌雕繁殖期为5～7月。
营巢于森林中
松树、
槲树或其它高大的乔木树上，距地面的高度为8～20米左右，有时甚至高达25米以上。巢的结构较为庞大，主要由枯树枝构成，里面垫有细枝和新鲜的小枝叶，结构较为简陋，为平盘状。每窝产卵1～3枚，通常为2枚。卵大小68.7（±5.69）毫米×54.8（±2.67）毫米，卵重84～96克。卵的颜色为白色，被有红褐色的斑点。第一枚卵产出后即开始孵卵，由
雌鸟单独承担，孵化期为42～44天。雏鸟为
晚成性，被有污白色
绒羽，大约经过60～65天后离巢。
IUCN易危、
CITES附录II、CHN稀有等级物种、CMS附录II和I。
致危的主要因素是多年来森林被砍伐，人类经济活动频繁造成的。20世纪的60年代
长白山原始森林状态保持很好；从70年以后，除自然保护区以外，森林已被砍伐殆尽。乌雕的栖息环境被破坏，广阔范围的取食地也不断缩小，种群数量下降剧烈。