在生物体内顺乌头酸是柠檬酸在乌头酸酶（定位在线粒体内）作用下异构化生成异柠檬酸的中间产物，这一转变过程受氟乙酸抑制。氟乙酸（常用作灭鼠药）在体内转变为氟乙酰CoA，与草酰乙酸缩合为氟柠檬酸，后者抑制乌头酸酶，阻断柠檬酸转变为异柠檬酸，中止柠檬酸循环，造成致命的后果。

Aconitic acid; 1-Propene-1,2,3-tricarboxylic acid; 2-Pentenedioic acid, 3-carboxy-; 3-Carboxy-2-pentenedioic acid; 3-Carboxyglutaconic acid; AI3-14615; Achilleaic acid; Achilleic acid; CCRIS 2507; Citridic acid; Citridinic acid; Equisetic acid; FEMA No. 2010; Glutaconic acid, 3-carboxy-; HSDB 635; NSC 7616; Propene-1,2,3-tricarboxylic acid; Pyrocitric acid; UNII-93371T1BXP; prop-1-ene-1,2,3-tricarboxylic acid　

乌头酸是一种不饱和三羧酸,有顺反异构现象。常以顺式存在。顺式乌头酸熔点130℃,反式乌头酸熔点194～195℃。

首先在乌头属植物Aconitumnapellus中发现。

工业上常见的乌头酸衍生物是乌头酸三乙酯或乌头酸混合酯。