主文而谲谏是写作术语，出自《毛诗序》。“上以风化下，下以风刺上。主文而谲谏。言之者无罪，闻之者足戒。”

“上以风化下，下以风刺上。主文而谲谏。言之者无罪，闻之者足戒。”《诗大序》在强调诗歌的讽刺功能的同时，也对诗歌加以限制，即提出“主文而谲谏”的原则。主文，郑玄注为“主与乐之宫商相应也”。谲谏，郑玄注为“咏歌依违，不直谏也。”“主文而谲谏”就是通过配乐诗歌进行委婉曲折的规劝。由于不直言君之过，君主对言者不予加罪，并能自知其过而悔过。这无疑会削弱讽刺诗的战斗性，把诗歌的创作纳入封建礼教的轨道。然而，“言之”的目的是为了使上“闻之”，“闻之”的目的，是欲其改之。因此，为了达到目的，适当讲究方法仍是必要的。因此“主文而谲谏”便成为历代诗歌创作一条重要的原则。末代黄庭坚就曾经指出诗歌“非强谏争于坚，怨忿诟于道，怒邻骂坐为也。”(《书王知载朐山杂咏后》)在诗歌创作中历来也有尚婉曲的倾向。