杰克·麦克考尔（
艾迪·墨菲饰）是一个习惯于用花言巧语伪装自己的心虚与欺骗的文学著作出版人，说话不带任何转机几乎已经成了他为人处事甚至工作上的作风，而且他总是不分青红皂白地随意中止已经谈好的发行合约，虽然让人恨得牙痒痒的，却又对他无可奈何。出于某个不可告人的自私目的，杰克将自己的下一个目标对准了新世纪的印度宗教领袖辛加博士（
克利夫·柯蒂斯饰），开始对其施展自己引以为傲的舌功，还吹得天花乱坠地许诺要帮他出版一本书。辛加博士早就用一双慧眼识破了杰克的诡计，当他最终没有意外地失信于自己之后，辛加博士不知道使用了什么样的手段，令杰克家的后花园里不可思议地凭空长出了一棵神奇的菩提树，树上正好挂着1000片绿莹莹的树叶。 一开始还不以为然的杰克很快就惊恐地发现，自此以后，他每说出一个字，就会从菩提树上掉落一片树叶，一旦叶子全部掉光，就意味着他的生命也走到了尽头。他只有最后1000个字能说了，他必须得慎言笃行，仔细地斟酌一番，甚至直接把自己的嘴封住，以暂缓时间的流逝。那个在口头上从来不认输的杰克，突然不得不停止说话，只能靠着肢体语言或手势来交流以及传达自己的意思；当然，他也有另外一个选择，那就是继续口无遮拦地说个痛快，然后坦然地面对死亡的到来。
影片演员艾迪·墨菲卖力地贡献了许多挤眉弄眼的夸张表演，因为无法开口说话，他连到餐厅点餐都必须用肢体语言，只是，如此浮夸做作的笑料，基本上没有给观众带来任何有意义的幽默，喜剧不喜是影片最大的毛病。（搜狐娱乐评）
《临终千言》的胡编乱造和粗糙笑料，让观众完全不会同情艾迪·墨菲本人以及他所扮演的角色，他有望成为和蒂姆·艾伦、亚当·桑德勒齐名的退步最大的喜剧演员。（《Film.com》评）
影片的故事讲的是言多必失的道理，要求男主角闭嘴，但观众看完之后是没有办法闭嘴的，因为即使付出生命的代价，也要告诉别人该片何等之拙劣。（《Washington Post》评）